hindi

En el registro cotidiano, el hindi y el urdu son mutuamente inteligibles; la mayoría de los lingüistas los tratan como una sola lengua (indostánico) con dos estándares literarios. La separación se manifiesta en la escritura (devanagari vs persoárabe), en el vocabulario formal (sánscrito para el hindi, persa y árabe para el urdu) y en el marco cultural, más que en la gramática central.

El devanagari, un abugida donde cada consonante lleva una vocal 'a' inherente, modificada por marcas vocálicas adjuntas. La escritura es en gran medida fonémica: lo que ves es lo que dices, lo que hace que leer sea más fácil de aprender que los sistemas de escritura del inglés o el mandarín.

Sí, dos: masculino y femenino. Cada sustantivo es uno u otro, y los adjetivos, verbos y algunas posposiciones concuerdan. Hay patrones (la mayoría de los sustantivos que terminan en -ā son masculinos, la mayoría de los que terminan en -ī son femeninos), pero existen excepciones y el género de los sustantivos tomados en préstamo rara vez es predecible.

En el tiempo pasado de los verbos transitivos, el sujeto toma la posposición ne y el verbo concuerda con el objeto en lugar del sujeto. Este patrón ergativo dividido aparece en hindi, urdu, panyabí, maratí y otras lenguas indoarias, pero no en inglés ni en ninguna lengua europea.

La escritura es sencilla una vez que le dedicas una o dos semanas. La gramática lleva más tiempo: las posposiciones en lugar de preposiciones, el orden de palabras SOV, la concordancia de género en los verbos y el pasado ergativo no tienen paralelo en inglés. Pero el hindi se escribe de manera regular, es mayormente pro-drop y rico en cognados con el inglés a través del sánscrito.