yoruba

Le territoire ancestral yoruba couvre les États du sud-ouest du Nigeria : Lagos, Oyo, Ogun, Ondo, Osun, Ekiti, et une partie de Kogi et Kwara. Le yoruba est également parlé au Bénin et au Togo. Le yoruba rituel — intégré dans les traditions religieuses afro-caribéennes et afro-brésiliennes — survit dans un usage liturgique à Cuba, au Brésil, à Trinité-et-Tobago et plus largement dans la diaspora africaine, bien qu'il ne soit plus utilisé comme langue quotidienne hors d'Afrique.

Trois : haut (marqué par un accent aigu, ex. á), moyen (non marqué) et bas (marqué par un accent grave, ex. à). Les tons font partie de chaque mot, et la même syllabe change complètement de sens selon le ton (igbá : calebasse ; ìgbà : temps, période ; igba : 200 ; ìgbá : aubergine africaine). Le système d'écriture standardisé à base latine marque le ton avec des diacritiques, bien que les textes informels les omettent souvent.

Le yoruba moderne s'écrit avec un alphabet latin muni de diacritiques pour les tons (á, à) et de points souscrits pour les voyelles et consonnes dont la prononciation diffère de leurs équivalents latins non marqués (ẹ, ọ, ṣ). Le yoruba ancien s'écrivait avec un alphabet appelé Ajami, une adaptation de l'alphabet perso-arabe utilisée dans des contextes religieux islamiques. L'alphabet latin avec diacritiques est la norme pour l'usage général depuis le XIXe siècle.

Non. Les pronoms et les verbes sont neutres du point de vue du genre. Le pronom de la troisième personne du singulier ó couvre il, elle et on/ce. Comme beaucoup de langues ouest-africaines, le yoruba marque le nombre et l'emphase par le choix du pronom, mais pas le genre. Les relations familiales et les titres honorifiques sont encodés par d'autres stratégies, notamment des termes de parenté spécifiques.

Stable mais sous pression. Le yoruba est l'une des langues les plus parlées au Nigeria, avec de fortes traditions littéraires et médiatiques. Cependant, les jeunes générations urbaines utilisent de plus en plus l'anglais dans des contextes mixtes, et la transmission du yoruba aux enfants a faibli dans certaines familles urbaines de classe moyenne supérieure. L'éducation en yoruba, les médias et la culture numérique continuent de soutenir activement la langue.