amharique

Le guèze (aussi écrit Geʽez ou éthiopien) est un syllabaire descendant des écritures sud-arabiques antiques. Chaque caractère représente une paire consonne-voyelle, et les consonnes modifient légèrement leur forme pour indiquer laquelle des sept voyelles les accompagne. Cette écriture est utilisée pour l’amharique, le tigrigna et plusieurs autres langues de la Corne de l’Afrique. C’est l’un des rares systèmes d’écriture majeurs ayant une histoire continue documentée remontant au IVe siècle de notre ère.

La plupart des langues sémitiques — arabe, hébreu, araméen — sont VSO ou SVO. L’ordre SOV de l’amharique est inhabituel au sein du sémitique et reflète des siècles de contact avec les langues couchitiques environnantes (oromo, sidamo) qui sont SOV. Cette même pression a également façonné d’autres caractéristiques syntaxiques dans les langues sémitiques éthiopiennes, les rendant très distinctes de leurs parentes arabiques et levantines.

Dans toute l’Éthiopie comme langue de travail fédérale, avec la plus forte concentration de locuteurs natifs dans la région d’Amhara (historiquement le cœur du pays) et à Addis-Abeba, la capitale et centre administratif. L’amharique est la lingua franca pour les Éthiopiens de nombreuses origines ethniques, utilisée dans les affaires, le gouvernement, l’éducation et la communication interethnique.

Les deux sont sémitiques, mais dans des branches différentes. L’amharique est sémitique méridional (groupe éthiopien) ; l’arabe est sémitique central. Ils partagent la morphologie à racine et schème qui définit la famille sémitique, mais ont évolué séparément pendant des millénaires. L’amharique et l’arabe modernes partagent quelques emprunts (notamment à travers le vocabulaire religieux et le commerce), mais ne sont pas mutuellement intelligibles.

Oui, deux : masculin et féminin. Les verbes, adjectifs et pronoms s’accordent. L’amharique possède également un système développé de marquage d’objet sur le verbe, où le verbe prend des affixes qui s’accordent avec le sujet et l’objet. Les formes de politesse utilisent la deuxième personne du pluriel pour le singulier lorsqu’on s’adresse à une personne respectée — une stratégie de politesse partagée avec plusieurs langues couchitiques de la région.