indonesio

De un vistazo

El indonesio es la lengua nacional de Indonesia, un país de más de 270 millones de habitantes repartidos en unas 17.000 islas. Es una de las lenguas nacionales más desequilibradas del mundo en cuanto a la proporción entre hablantes nativos y de segunda lengua. El censo indonesio de 2020 registró alrededor de 75 millones de hablantes nativos y unos 177 millones más que lo usan como segunda lengua. El total de usuarios alcanza aproximadamente los 250 millones, con los usuarios de segunda lengua superando a los nativos en más del doble. La mayoría de los indonesios crece hablando una lengua regional en casa —javanés, sundanés, madurés, minangkabau, balinés, buginés, batak y docenas más— y adquiere el indonesio en la escuela, en la televisión y en cualquier contexto donde personas de distintas regiones necesitan comunicarse entre sí.

Lingüísticamente, el indonesio es una forma estandarizada del malayo. Pertenece a la rama maláyica de la vasta familia austronesia, que se extiende desde Madagascar al oeste hasta la Isla de Pascua al este e incluye el tagalo, el hawaiano, el maorí y el malgache. El indonesio y el malayo de Malasia comparten un núcleo gramatical único; divergen principalmente en vocabulario y pronunciación, de manera similar al portugués brasileño y el europeo. El estándar se esculpió a partir de la variedad malaya de Malaca-Johor que los administradores coloniales neerlandeses ya habían adoptado como lengua franca regional. El momento político llegó el 28 de octubre de 1928, cuando el Sumpah Pemuda —el Juramento de la Juventud— declaró una patria, una nación y una lengua: el Bahasa Indonesia.

Lo primero que sorprende a la mayoría de los estudiantes es lo poco que cambia la forma de las palabras. Los verbos no se conjugan por persona, número ni tiempo. Los sustantivos no cambian de caso ni de género. El pronombre *dia* cubre "él", "ella" y "elle". Un verbo simple como *makan* "comer" permanece *makan* tanto si el hablante es una sola persona como si son muchas, y tanto si la acción de comer ocurrió ayer, está ocurriendo ahora u ocurrirá mañana. El tiempo lo proporcionan adverbios y palabras de aspecto como *sudah*, *sedang* y *akan* que se colocan de forma independiente en la oración. Lo segundo es que la morfología que sí posee el indonesio es altamente productiva. Un pequeño conjunto de prefijos, sufijos y circunfijos construye familias enteras de palabras alrededor de una sola raíz verbal: *baca* "leer", *membaca* "leer (activo)", *dibaca* "ser leído", *bacaan* "material de lectura", *pembaca* "lector", *membacakan* "leer en voz alta a alguien". Las raíces permanecen simples. Los afijos hacen el trabajo.

Varieties

El dato sociolingüístico más importante sobre el indonesio es que casi nadie habla la forma estándar en casa. El indonesio estándar —*Bahasa Indonesia baku*— es la lengua de la escuela, el gobierno, los noticieros televisivos, la escritura formal y los discursos oficiales. El habla cotidiana sigue otro camino. Los lingüistas describen la situación como un continuo diglósico: una variedad alta adquirida mediante la escolarización superpuesta a una variedad baja adquirida de forma natural, con la mayoría de los hablantes desplazándose fluidamente entre ambas y alternando códigos constantemente. El extremo bajo del continuo está dominado por el indonesio coloquial de Yakarta, que funciona como la norma informal de facto en todo el archipiélago, propagada por la televisión, la música y las redes sociales centradas en Yakarta. El indonesio coloquial de Yakarta suprime los afijos que el estándar exige, reemplaza *saya* por *gue* y *Anda* por *lu*, y absorbe partículas y patrones de entonación del betawi (el vernáculo malayo original de Yakarta) así como del inglés.

Superpuesta a esta división de registro se encuentra la variación regional en la forma en que los indonesios pronuncian el estándar. El javanés tiene alrededor de 80 millones de hablantes, más que los nativos del indonesio, y un hablante de lengua materna javanesa tiende a introducir rasgos de la fonología javanesa en el indonesio: schwa en sílabas cerradas finales, grupos iniciales de nasal-oclusiva en préstamos como *mboten*, y un contraste retroflejo persistente que el indonesio estándar no posee. Un hablante de lengua materna sundanés (unos 40 millones en Java Occidental) tiende a fusionar las /f/ y /v/ de los préstamos con /p/, de modo que *foto* suena como *poto*. Patrones de sustrato similares moldean el indonesio hablado en Bali, en Sumatra Occidental minangkabau, en Sumatra Septentrional batak y en Sulawesi Meridional bugis. Ninguno de estos constituye un dialecto del indonesio en sentido estricto. Son acentos del estándar, moldeados por la lengua regional con la que el hablante creció.

Indonesia oriental es otra historia. A lo largo de las Molucas, el norte de Sulawesi, las islas menores de la Sonda y la Papúa indonesia, se desarrollaron variedades de contacto del malayo durante siglos de comercio y administración colonial antes de que el indonesio estándar llegara a las escuelas. El malayo ambonés, el malayo de Manado, el malayo de Kupang, el malayo de las Molucas septentrionales y el malayo papú son variedades de tipo criollo con sus propias gramáticas. Han perdido la mayor parte del sistema de afijos del estándar: *meN-* y *di-* están en gran medida ausentes, y los verbos aparecen sin afijar. Sus sistemas pronominales también divergen marcadamente. En malayo de Manado, *kita* significa "yo" en lugar de "nosotros", y la posesión se construye con una partícula derivada de *punya* (*kita pe nama* "mi nombre") en lugar del sufijo estándar *-ku*. Los hablantes de estas regiones suelen usar la variedad malaya local en la vida cotidiana y cambian al indonesio estándar en contextos formales.

El indonesio y el malayo de Malasia son mutuamente inteligibles pero visiblemente diferentes en el vocabulario. El indonesio porta una gruesa capa de préstamos neerlandeses: *kantor* "oficina", *polisi* "policía", *handuk* "toalla". El malayo de Malasia conservó la forma malaya o tomó préstamos del inglés. *Bisa* en indonesio significa "poder"; en malayo de Malasia ese significado pertenece a *boleh*, y *bisa* allí conserva un significado más antiguo de "veneno". El indonesio usa comas para los decimales y puntos para los millares, siguiendo la convención neerlandesa; Malasia sigue el sistema británico. Ambas lenguas también tienen comunidades de habla sustanciales fuera de sus países de origen. El indonesio funciona como lengua de trabajo en Timor Oriental junto al inglés, un residuo de la ocupación de 1975–1999, y existen comunidades diaspóricas en los Países Bajos, Arabia Saudita, Singapur y Estados Unidos.

How it works

El orden básico de palabras en indonesio es sujeto-verbo-objeto, y sus sintagmas nominales son de núcleo inicial: el sustantivo va primero y sus modificadores lo siguen. *Buku merah itu* se lee literalmente "libro rojo ese" —sustantivo, luego adjetivo, luego demostrativo— para "ese libro rojo". Los posesivos también van después del sustantivo. *Buku saya* es "mi libro", literalmente "libro yo". Los numerales son la única excepción constante: preceden al sustantivo, generalmente con un clasificador. *Tiga buah buku* es "tres libros", literalmente "tres [clasificador] libro". Existen unos veinte clasificadores comunes, pero solo tres aparecen de forma constante en el habla moderna: *orang* para personas, *ekor* para animales, *buah* como clasificador general para inanimados. En el habla coloquial el clasificador a menudo se omite: *tiga buku* funciona perfectamente.

No hay tiempo gramatical. Los verbos indonesios no cambian de forma para marcar cuándo ocurrió algo. El tiempo lo proporcionan adverbios como *kemarin* "ayer" y *besok* "mañana", y un pequeño conjunto de marcadores aspectuales que se colocan antes del verbo: *sudah* marca la completitud ("ya hecho"), *sedang* marca un evento en curso, *akan* marca un evento que el hablante tiene la intención o espera que ocurra, *belum* marca "todavía no", *masih* marca "aún". Ninguno de estos es un marcador de tiempo. Describen cómo un evento está configurado en el tiempo, no dónde se sitúa en una línea temporal. Una oración con verbo simple como *Saya makan* puede significar "como", "estoy comiendo", "comí" o "comeré", y en una conversación real el contexto resuelve la cuestión.

La voz es donde la morfología indonesia se vuelve densa, y donde más diverge de las lenguas europeas. Existen tres construcciones. La voz activa usa el prefijo *meN-*, que se asimila a la primera consonante de la raíz en patrones que requieren cierta práctica: *baca* "leer" se convierte en *membaca*, *tulis* "escribir" se convierte en *menulis* (la *t* desaparece), *pukul* "golpear" se convierte en *memukul* (la *p* desaparece). El agente es el sujeto. La primera pasiva usa *di-* en el verbo y un sintagma opcional con *oleh* para el agente: *Buku itu dibaca oleh Amir*, "Ese libro fue leído por Amir". La segunda pasiva es más inusual. Cuando el agente es un pronombre, el indonesio coloca el paciente al frente y pone el verbo simple después del pronombre-agente: *Buku itu saya baca*, literalmente "Libro ese yo leo", que significa "Yo leí ese libro" con el libro como tema. Esto no es una rareza del orden de palabras. Es la forma estándar de mantener un paciente definido o temático en posición de sujeto cuando el agente es *saya*, *kamu*, *kita* u otro pronombre. Los hablantes eligen entre las tres voces para estructurar la información, no para marcar quién hizo qué a quién.

El indonesio construye nuevas palabras de forma productiva. Sobre las raíces verbales se añaden prefijos (*meN-*, *di-*, *ber-*, *ter-*, *per-*, *ke-*), sufijos (*-kan*, *-i*, *-an*) y circunfijos que los combinan. *Ber-* forma verbos intransitivos que significan "tener" o "hacer habitualmente": *kerja* "trabajo", *bekerja* "trabajar". *Ter-* marca acciones no intencionales o estativas: *jatuh* "caer", *terjatuh* "haberse caído accidentalmente". *-Kan* e *-i* son sufijos aplicativos que modifican la estructura argumental de un verbo. *-Kan* a menudo introduce una lectura benefactiva o causativa, mientras que *-i* introduce frecuentemente una meta o una acción repetida. La reduplicación está en todas partes y cumple varias funciones a la vez. Reduplicar un sustantivo generalmente marca la pluralidad (*buku* "libro", *buku-buku* "libros", siempre escrito con guion). Reduplicar un verbo puede marcar una acción informal o sin propósito definido (*duduk-duduk* "sentarse por ahí"), repetición (*memijit-mijit* "masajear repetidamente") o, en un patrón más elaborado, reciprocidad (*pukul-memukul* "golpearse mutuamente").

Dos distinciones en el sistema pronominal hacen tropezar a los hispanohablantes porque el español no las hace. Primero, "nosotros" se divide en dos: *kita* incluye al oyente ("tú y yo"), *kami* excluye al oyente ("nosotros, pero no tú"). Confundirlos es una de las formas más fiables de delatarse como estudiante. Segundo, los términos de tratamiento hacen la mayor parte del trabajo que los pronombres hacen en español. El directo *Anda* para "usted" puede sonar brusco, así que los hablantes recurren a títulos de tipo parentesco: *Pak* para hombres mayores, *Bu* para mujeres mayores, *Mas* y *Mbak* para adultos jóvenes ligeramente mayores (originalmente javanés, hoy general), *Kak* para hermanos mayores o casi-coetáneos. *Mau ke mana, Pak?* —"¿A dónde va, señor?"— es la fórmula cortés por defecto, sin que aparezca ningún pronombre de segunda persona.

El sistema de escritura es la parte fácil. El indonesio usa el alfabeto latino, sin signos diacríticos en el texto cotidiano y con una ortografía aproximadamente fonémica. El estándar actual es el EYD V (2022), la última revisión de un camino de reformas que pasa por el sistema Van Ophuijsen de la época colonial (1901), la ortografía Soewandi de 1947 tras la independencia que reemplazó la *oe* neerlandesa por *u*, y la gran armonización con el malayo de Malasia en 1972 que transformó *tj* en *c*, *dj* en *j* y *nj* en *ny*. Antes del alfabeto latino, el malayo tuvo una rica tradición escrita en jawi (una escritura de base árabe que fue el estándar aproximadamente del siglo XV al XX) y, antes aún, en escrituras de la familia bráhmica heredadas del contacto con la India: pallava y kawi en Java, rencong y surat ulu en Sumatra. El alfabeto latino llegó con el dominio colonial neerlandés y reemplazó todo lo demás. Una peculiaridad del sistema moderno es que dos sonidos vocálicos distintos —la /e/ plena como en *ekor* "cola" y la schwa /ə/ como en *empat* "cuatro"— se escriben ambos como *e*, sin diacrítico que los distinga. Los lectores aprenden cuál es cuál a partir de la propia palabra.