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Comment l'anglais empaquète le sens
Grammaire du anglais en un coup d'œil
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Common questions about English
Pourquoi l'anglais conjugue-t-il à peine les verbes ?
L'anglais a perdu presque toute son inflexion au cours du dernier millénaire. Le vieil anglais avait une terminaison distincte pour chaque personne (I speak-e, thou speak-est, he speak-eth, we speak-en). L'anglais moderne n'a que le -s de la 3e personne du singulier au présent. Le temps, l'aspect et le mode sont maintenant portés par des auxiliaires séparés (will, have, would) plutôt que par des suffixes.
Pourquoi l'ordre des mots est-il si important en anglais ?
L'anglais utilise la position pour marquer qui fait quoi — « the dog bit the man » et « the man bit the dog » signifient des choses différentes uniquement parce que le nom devant le verbe est le sujet. Les langues avec marquage de cas (allemand, russe, latin, turc) peuvent brouiller l'ordre des mots car les terminaisons portent cette information. Les noms anglais ne portent pas de cas, donc la position doit faire tout le travail.
L'anglais est-il SVO ou SOV ?
Strictement SVO. Sujet avant le verbe, verbe avant l'objet. « She reads books » est grammatical ; « She books reads » ne l'est pas. Les seuls écarts courants sont les questions (« Does she read ? »), les passifs (« Books were read »), et l'antéposition stylistique en poésie, dans les titres ou pour l'emphase (« Beans, I love »).
L'anglais a-t-il un genre grammatical ?
Pas sur les noms. Les tables, les livres, les montagnes — aucun n'a un genre qui affecte les mots environnants. Les pronoms (he/she/it/they) reflètent le genre biologique ou l'animité, mais c'est le seul endroit où le genre apparaît. Comparez l'espagnol, le français, l'allemand, l'hindi ou le marathi où chaque nom a un genre et où les adjectifs, les articles ou les verbes doivent s'accorder.
Pourquoi seulement « she/he/it speaks » ajoute -s tandis que « I/you/we/they speak » ne l'ajoute pas ?
C'est un vestige d'époque où l'anglais avait un ensemble complet de terminaisons d'accord. Le vieil anglais distinguait les six combinaisons de personne/nombre sur le verbe. Au fil des siècles, la plupart des terminaisons se sont effacées — mais le -s de la 3e personne du singulier a survécu comme un fossile. Il n'y a aucune raison logique ; c'est un accident historique.
Sources for English
The grammatical descriptions on this page are informed by the following published reference and descriptive grammars. Grammatical facts themselves are not subject to copyright; the scholars who documented them deserve attribution.
- Huddleston, R. & Pullum, G.K. (2002). The Cambridge Grammar of the English Language. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-43146-0.
- Quirk, R., Greenbaum, S., Leech, G. & Svartvik, J. (1985). A Comprehensive Grammar of the English Language. Longman. ISBN 0-582-51734-6.
- Biber, D., Johansson, S., Leech, G., Conrad, S. & Finegan, E. (1999). Longman Grammar of Spoken and Written English. Longman. ISBN 0-582-23725-4.
- Carter, R. & McCarthy, M. (2006). Cambridge Grammar of English: A Comprehensive Guide. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-58846-1.
- Swan, M. (2016). Practical English Usage. 4th ed. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-420243-5.