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Common questions about English
为什么英语动词几乎不进行词形变化？
在过去一千年里，英语几乎完全丧失了屈折变化。古英语对每个人称都有不同的词尾（I speak-e，thou speak-est，he speak-eth，we speak-en）。现代英语在现在时只有第三人称单数 -s。时态、体和语气现在由独立的助动词（will、have、would）而不是后缀来表达。
为什么英语中词序如此重要？
英语用位置来标记谁在做什么——「the dog bit the man」和「the man bit the dog」意思完全不同，仅仅是因为动词前面的名词是主语。德语、俄语、拉丁语、土耳其语等有格标记系统的语言可以随意调换词序，因为词尾承载了这种信息。英语名词没有格标记，所以位置必须承担全部工作。
英语是 SVO 还是 SOV？
严格的 SVO。主语在前，动词在中间，宾语在后。「She reads books」是正确的；「She books reads」不是。唯一的常见例外是疑问句（「Does she read?」）、被动语态（「Books were read」）和诗歌、标题或强调中的文体前置（「Beans, I love」）。
英语有语法性别吗？
名词没有。桌子、书籍、山峰——都没有会影响周围词语的性别。代词（he/she/it/they）反映生物性别或生命度，但那是性别唯一出现的地方。比较西班牙语、法语、德语、印地语或马拉蒂语，那些语言中每个名词都有性别，形容词、冠词或动词必须与之一致。
为什么只有「she/he/it speaks」加 -s，而「I/you/we/they speak」不加？
这是英语曾有完整的一致词尾系统的遗迹。古英语在动词上区分了所有六种人称/数的组合。经过几个世纪，大多数词尾磨蚀了——但第三人称单数 -s 作为化石幸存了下来。这没有逻辑原因；这是历史偶然。
Sources for English
The grammatical descriptions on this page are informed by the following published reference and descriptive grammars. Grammatical facts themselves are not subject to copyright; the scholars who documented them deserve attribution.
- Huddleston, R. & Pullum, G.K. (2002). The Cambridge Grammar of the English Language. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-43146-0.
- Quirk, R., Greenbaum, S., Leech, G. & Svartvik, J. (1985). A Comprehensive Grammar of the English Language. Longman. ISBN 0-582-51734-6.
- Biber, D., Johansson, S., Leech, G., Conrad, S. & Finegan, E. (1999). Longman Grammar of Spoken and Written English. Longman. ISBN 0-582-23725-4.
- Carter, R. & McCarthy, M. (2006). Cambridge Grammar of English: A Comprehensive Guide. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-58846-1.
- Swan, M. (2016). Practical English Usage. 4th ed. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-420243-5.