tamil

La literatura Sangam, el corpus de escritura tamil más antiguo y sustancial, data aproximadamente del siglo III a. C. al siglo III d. C. El tamil es una de las pocas lenguas con un canon clásico reconocido y continuo que abarca más de dos milenios, y fue declarada oficialmente 'Lengua Clásica' por el gobierno indio en 2004, siendo la primera lengua india en recibir esa designación.

El tamil literario (centamiḻ) y el tamil hablado (koccaitamiḻ) difieren en vocabulario, terminaciones gramaticales e incluso algunos pronombres. Los libros, las noticias y los discursos formales usan el registro literario; la conversación, el cine y la escritura informal usan el tamil hablado. Los hablantes se mueven entre ambos con fluidez, pero los estudiantes a menudo encuentran una barrera cuando el material de un registro no coincide con la conversación real en el otro.

Principalmente en el estado indio de Tamil Nadu (~70 millones de hablantes), en Sri Lanka (sobre todo en el norte y el este, ~3 millones), y en Singapur y Malasia. Existen importantes comunidades de la diáspora en el Reino Unido, Canadá, Estados Unidos, Australia y Mauricio. El tamil también cuenta con comunidades patrimoniales en Reunión, Fiyi y Sudáfrica.

No. El tamil es dravídico; el sánscrito es indoeuropeo. Las dos familias lingüísticas han estado en contacto durante miles de años y el tamil ha tomado prestado vocabulario sánscrito en registros más altos, pero la gramática subyacente y el vocabulario central se han desarrollado de forma independiente. El tamil ha resistido activamente una fuerte sanscritización en tiempos modernos más que otras lenguas dravídicas.

Está entre las lenguas importantes más difíciles. La escritura toma un par de semanas. La gramática es aglutinante, con largas cadenas de sufijos y marcación de casos sin paralelo en inglés. La diglosia añade fricción. El vocabulario es mayoritariamente dravídico con poca superposición con el inglés. La mayoría de los estudiantes alcanzan la alfabetización lectora más rápido que la fluidez conversacional, en parte debido a la división diglósica.