Los niños producen sus primeras palabras reconocibles, normalmente nombrando a los cuidadores, objetos familiares y rutinas sociales. El vocabulario está limitado a unas 1-10 palabras, con fuerte dependencia del contexto y los gestos.
Lo que dicen
mama
mama
mamá
Suele estar entre las primerísimas palabras; al principio puede usarse de forma amplia para cualquier cuidador
no
no
no
Una de las primeras palabras funcionales; se usa para rechazo y negación
ba
ball
pelota
Fonológicamente simplificada; el uso constante con señalamiento establece la referencia
Errores reveladores
dada→(nombre específico del contexto)
papá (o cualquier hombre)
El niño está probando correspondencias palabra-referente: "dada" puede aplicarse inicialmente a cualquier hombre adulto, lo que revela un aprendizaje guiado por hipótesis sobre el significado de las palabras
14-20 mesesEtapa de dos palabras
Los niños combinan dos palabras para expresar relaciones semánticas básicas: agente-acción, acción-objeto, poseedor-poseído y entidad-localización. Las palabras funcionales (artículos, preposiciones, auxiliares) están ausentes: es el habla "telegráfica".
Lo que dicen
mommy sock
mommy sock
el calcetín de mamá / mamá, ponme el calcetín
Combinación clásica de dos palabras según Brown (1973); ambigua entre posesión y petición
more milk
more milk
quiero más leche
Relación de recurrencia; "more" es uno de los conectores tempranos más productivos
doggy go
dog go
el perro va / fue
Relación agente-acción sin marca de tiempo ni artículos
Errores reveladores
no bed→I don't want to go to bed
no quiero la cama / cama no
El niño coloca "no" delante de una palabra de contenido para negar: estrategia temprana de negación antes de adquirir los verbos auxiliares o "not"
allgone milk→The milk is all gone
la leche se acabó
El niño trata "allgone" como una sola palabra-predicado aplicada a un objeto: una proto-oración creativa antes de que aparezcan la cópula o los artículos
20-30 mesesExplosión gramatical
Crecimiento morfológico rápido correspondiente a las Etapas I-II de Brown (MLU 1,75-2,25). Aparecen los primeros morfemas gramaticales: -ing del presente progresivo (sin auxiliar), las preposiciones "in" y "on" y el plural regular -s. Los niños empiezan a producir emisiones de 3-4 palabras con un orden de palabras emergente.
Lo que dicen
doggy running
dog run-PROG
el perro está corriendo
Presente progresivo -ing sin el auxiliar "is": el primero de los 14 morfemas de Brown en adquirirse (19-28 meses)
normalmente se enseña: early
two shoe
two shoe
dos zapatos
Numeral presente pero plural -s aún no consistente; el concepto de número precede a la marca morfológica
normalmente se enseña: early
kitty in box
kitty in box
el gatito está en la caja
La preposición "in" emerge pronto (27-30 meses); todavía no hay artículos ni cópula
me want cookies
1SG want cookie-PL
quiero galletas
Plural -s emergiendo en sustantivos; el caso del pronombre aún no es adulto ("me" por "I")
normalmente se enseña: early
Errores reveladores
foots→feet
pies
El niño ha aprendido la regla del plural regular (-s) y la aplica a un sustantivo irregular: prueba de aprendizaje productivo de reglas, no de memorización
he go park→He went to the park
él fue al parque
Las omisiones múltiples son típicas en esta etapa: sin marca de pasado, sin la preposición "to", sin artículo: el niño conserva las palabras de contenido y el orden
2,5-3,5 añosOraciones complejas
Etapas III-IV de Brown (MLU 2,5-4,0). Aparecen las formas irregulares del pasado (went, came, broke), emerge el posesivo 's, los artículos (a/the) se vuelven consistentes y aparece la cópula. Los niños empiezan a hacer preguntas con wh- y a usar combinación básica de cláusulas. Es el momento álgido de los errores de sobregeneralización.
Lo que dicen
that's mommy's hat
that-COP mommy-POSS hat
ese es el sombrero de mamá
Cópula contraíble y posesivo -'s emergiendo simultáneamente (morfemas #6-7 de Brown)
normalmente se enseña: early
normalmente se enseña: early
I went to the store
1SG go.PST to DEF store
fui a la tienda
Pasado irregular correcto; ya están presentes artículos y preposiciones
normalmente se enseña: early
normalmente se enseña: early
where the doggy is?
where DEF dog COP
¿dónde está el perrito?
Pregunta con wh- sin inversión sujeto-auxiliar: forma intermedia característica
normalmente se enseña: early
Errores reveladores
I goed to the park→I went to the park
fui al parque
Desarrollo clásico en U: el niño antes decía "went" correctamente, pero después de aprender la regla regular -ed la sobreaplica a verbos irregulares: prueba de conocimiento gramatical productivo (Pinker 1999)
mouses→mice
ratones
Sobregeneralización de la regla del plural regular -s a un sustantivo irregular, paralela a la sobrerregularización verbal: el niño conoce la regla pero aún no ha memorizado todas las excepciones
3,5-5 añosRefinamiento
Etapa V de Brown y posteriores (MLU 4,0+). Se dominan los morfemas de Brown restantes: pasado regular -ed, -s de tercera persona del singular, auxiliares contraíbles y no contraíbles. Los niños producen oraciones complejas con cláusulas relativas, coordinación y complementos encajados. Los errores de sobregeneralización disminuyen gradualmente a medida que las formas irregulares se consolidan en la memoria.
Lo que dicen
she walks to school every day
3SG.F walk-3SG to school every day
ella camina al colegio todos los días
-s de tercera persona del singular: uno de los ÚLTIMOS morfemas en dominarse (#10 de Brown, normalmente 43-46 meses), a pesar de enseñarse en la primera semana de la mayoría de los cursos de ESL
normalmente se enseña: early
the boy who was crying is okay now
DEF boy REL COP.PST cry-PROG COP okay now
el niño que estaba llorando ya está bien
Cláusula relativa con auxiliar "was": encajado complejo logrado a los 4-5 años
Doble marcación: el niño aplica -ed a una forma de pasado ya irregular, mostrando consciencia tanto del cambio de raíz irregular COMO de la regla regular: los dos sistemas compiten antes de que los irregulares se consoliden plenamente
her went outside→she went outside
ella salió fuera
Persisten los errores de caso del pronombre: "her" en posición de sujeto; la distinción nominativo/acusativo aún se está afinando
más de 5 añosGramática casi adulta
Los niños adquieren las últimas construcciones complejas: voz pasiva completa, condicionales multiclausulares y cohesión a nivel de discurso. Los errores de sobregeneralización son raros. El refinamiento pragmático y estilístico continúa: los niños aprenden a ajustar el registro, usar discurso indirecto y entender el sarcasmo y el lenguaje figurado.
Lo que dicen
the window was broken by the ball
DEF window AUX.PST break.PTCP by DEF ball
la ventana fue rota por la pelota
Pasiva agentiva completa: una de las últimas construcciones adquiridas (normalmente a los 5-6 años en adelante)
normalmente se enseña: mid
if it rains we can't go outside
if 3SG.N rain.3SG 1PL can-NEG go outside
si llueve no podemos salir
Primera condicional con prótasis en presente; negación de verbo modal
normalmente se enseña: early
normalmente se enseña: early
she said she was coming later
3SG.F say.PST 3SG.F AUX.PST come-PROG later
dijo que vendría más tarde
Discurso indirecto con desplazamiento temporal (presente → pasado): demuestra concordancia compleja de tiempos
normalmente se enseña: early
Errores reveladores
the car got fixed by my dad→the car was fixed by my dad
mi padre arregló el coche
El niño usa la pasiva coloquial con "got" en lugar de la formal con "was": no es estrictamente un error sino que refleja desarrollo del registro; la pasiva formal tarda más en dominarse
Sources for English
The grammatical descriptions on this page are informed by the following published reference and descriptive grammars. Grammatical facts themselves are not subject to copyright; the scholars who documented them deserve attribution.
Huddleston, R. & Pullum, G.K. (2002). The Cambridge Grammar of the English Language. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-43146-0.
Quirk, R., Greenbaum, S., Leech, G. & Svartvik, J. (1985). A Comprehensive Grammar of the English Language. Longman. ISBN 0-582-51734-6.
Biber, D., Johansson, S., Leech, G., Conrad, S. & Finegan, E. (1999). Longman Grammar of Spoken and Written English. Longman. ISBN 0-582-23725-4.
Carter, R. & McCarthy, M. (2006). Cambridge Grammar of English: A Comprehensive Guide. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-58846-1.
Swan, M. (2016). Practical English Usage. 4th ed. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-420243-5.