How children learn English

10-14 months 首批词汇

儿童开始说出第一个可辨识的词汇,通常用于命名照料者、熟悉物体和社交常规。词汇量限于约1-10个词,高度依赖语境和手势。

他们说什么
mama
mama
妈妈
通常是最先说出的词汇之一;最初可能被广泛用于指称任何照料者
no
no
最早的功能词之一;用于拒绝和否定
ba
ball
语音简化形式;与指示结合的持续使用确立了指称关系
启发性错误
dada (取决于语境的特定名称)
爸爸(或任何男性)
儿童正在测试词语-所指映射——"dada"最初可能被应用于任何成年男性,揭示出关于词义基于假设驱动的学习
14-20 months 双词阶段

儿童将两个词组合起来表达基本的语义关系:施事-动作、动作-受事、领属、实体-位置。功能词(冠词、介词、助动词)缺失——这是"电报式"语言。

他们说什么
mommy sock
mommy sock
妈妈的袜子 / 妈妈,帮我穿袜子
Brown(1973)记录的经典双词组合;在领属和请求之间具有歧义
more milk
more milk
我还要牛奶
复现关系;"more"是最高效的早期组合词之一
doggy go
dog go
狗狗走了 / 狗狗在走
施事-动作关系,没有时态标记或冠词
启发性错误
no bed I don't want to go to bed(我不想上床睡觉)
我不要床 / 不床
儿童将"no"放在内容词前进行否定——这是在习得助动词或"not"之前的早期否定策略
allgone milk The milk is all gone(牛奶全没了)
牛奶没了
儿童将"allgone"当作一个单独的谓词应用于宾语——在系词或冠词出现之前的创造性原始句子
20-30 months 语法爆炸

快速的形态增长,对应Brown的阶段I-II(MLU 1.75-2.25)。第一个语法语素出现:现在进行体-ing(不带助动词),介词"in"和"on",以及规则复数-s。儿童开始产出3-4词的表述,语序正在涌现。

他们说什么
doggy running
dog run-PROG
狗狗在跑
现在进行体-ing不带助动词"is"——Brown的14个语素中最早习得的一个(19-28个月)
通常教授: early
two shoe
two shoe
两只鞋
数词出现但复数-s尚不一致;数的概念先于形态标记
通常教授: early
kitty in box
kitty in box
猫咪在盒子里
介词"in"出现较早(27-30个月);尚无冠词或系词
me want cookies
1SG want cookie-PL
我要饼干
复数-s开始在名词上涌现;代词格尚未达到成人水平(用"me"代替"I")
通常教授: early
启发性错误
foots feet(脚)
脚(复数)
儿童学会了规则复数规则(-s)并将其应用于不规则名词——证明了高效的规则学习,而非死记硬背
he go park He went to the park(他去了公园)
他去了公园
在此阶段多重省略是典型的:无过去时标记、无介词"to"、无冠词——儿童保留内容词和语序
2.5-3.5 years 复杂句

Brown的阶段III-IV(MLU 2.5-4.0)。不规则过去时形式出现(went、came、broke),所有格's涌现,冠词(a/the)变得一致,系词出现。儿童开始提问wh-疑问句和使用基础的从句组合。这是过度泛化错误的峰期。

他们说什么
that's mommy's hat
that-COP mommy-POSS hat
那是妈妈的帽子
可缩系词和所有格-'s均在涌现(Brown语素第6-7号)
通常教授: early
通常教授: early
I went to the store
1SG go.PST to DEF store
我去了商店
正确的不规则过去时;冠词和介词均已出现
通常教授: early
通常教授: early
where the doggy is?
where DEF dog COP
狗狗在哪里?
Wh-疑问句无主语-助动词倒装——一种标志性的中间阶段形式
通常教授: early
启发性错误
I goed to the park I went to the park(我去了公园)
我去了公园
经典的U型发展:儿童此前曾正确说出"went",但在学会规则-ed规则后,将其过度应用于不规则动词——证明了高效的语法知识(Pinker 1999)
mouses mice(老鼠,复数)
老鼠(复数)
将规则复数-s规则过度泛化到不规则名词,与动词过度规则化平行——儿童知道规则但尚未记住所有例外
3.5-5 years 精细化

Brown的阶段V及以后(MLU 4.0+)。剩余Brown语素被掌握:规则过去时-ed、第三人称单数-s、可缩和不可缩助动词。儿童产出带关系从句、并列和嵌入补语从句的复杂句。随着不规则形式在记忆中巩固,过度泛化错误逐渐减少。

他们说什么
she walks to school every day
3SG.F walk-3SG to school every day
她每天走路去上学
第三人称单数-s——最后掌握的语素之一(Brown第10号,通常43-46个月),尽管在大多数ESL课程中第一周就教授了
通常教授: early
the boy who was crying is okay now
DEF boy REL COP.PST cry-PROG COP okay now
刚才在哭的男孩现在没事了
带助动词"was"的关系从句——到4-5岁已达成复杂的嵌套结构
通常教授: early
I think it's gonna rain
1SG think 3SG.N-COP go.PROG rain
我觉得要下雨了
带"think"的补语从句 + 缩合系词 + 非正式将来时"gonna"
通常教授: early
启发性错误
he broked it he broke it(他把它弄坏了)
他把它弄坏了
双重标记:儿童将-ed加在已经是不规则过去时的形式上,表明他们既意识到不规则词干变化,又知道规则规则——两套系统在不规则形式完全巩固之前相互竞争
her went outside she went outside(她出去了)
她出去了
代词格错误持续存在——"her"用于主语位置;主格/宾格区分仍在整理中
5+ years 接近成人语法

儿童习得最后的复杂结构:完整被动语态、多从句条件句和语篇层面的连贯。过度泛化错误很少见。语用和风格精细化仍在继续——儿童学会调整语域、使用间接引语,以及理解反讽和比喻性语言。

他们说什么
the window was broken by the ball
DEF window AUX.PST break.PTCP by DEF ball
窗户被球打破了
完整施事被动句——最后习得的结构之一(通常5-6岁以上)
通常教授: mid
if it rains we can't go outside
if 3SG.N rain.3SG 1PL can-NEG go outside
如果下雨我们就不能出去了
第一条件句配现在时条件从句;情态动词否定
通常教授: early
通常教授: early
she said she was coming later
3SG.F say.PST 3SG.F AUX.PST come-PROG later
她说她晚点来
转述引语带时态后移(现在→过去)——展示了复杂的时态一致
通常教授: early
启发性错误
the car got fixed by my dad the car was fixed by my dad(车被我爸修好了)
车被我爸修好了
儿童使用口语化的"got"被动句而非正式的"was"被动句——严格说不算错误,但反映了语域发展;正式被动态需要更长时间才能完全掌握

Sources for English

The grammatical descriptions on this page are informed by the following published reference and descriptive grammars. Grammatical facts themselves are not subject to copyright; the scholars who documented them deserve attribution.

  1. Huddleston, R. & Pullum, G.K. (2002). The Cambridge Grammar of the English Language. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-43146-0.
  2. Quirk, R., Greenbaum, S., Leech, G. & Svartvik, J. (1985). A Comprehensive Grammar of the English Language. Longman. ISBN 0-582-51734-6.
  3. Biber, D., Johansson, S., Leech, G., Conrad, S. & Finegan, E. (1999). Longman Grammar of Spoken and Written English. Longman. ISBN 0-582-23725-4.
  4. Carter, R. & McCarthy, M. (2006). Cambridge Grammar of English: A Comprehensive Guide. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-58846-1.
  5. Swan, M. (2016). Practical English Usage. 4th ed. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-420243-5.

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