希腊语

约3400年连续书面记载——在所有语言中属于最长之列。迈锡尼希腊语线形文字B可追溯至约公元前1400年。公元前5–4世纪的古典希腊语产生了塑造西方文学传统的文学巨著。希腊化时期和罗马时期的共通希腊语成为地中海通用语及《新约》语言。拜占庭希腊语连接古代与中世纪及现代，现代希腊语则以不间断的传承源自这些早期阶段。

现代希腊语通过持续演变源自古希腊语，但现代希腊语使用者不经学习无法阅读柏拉图或《伊利亚特》，正如英语使用者无法阅读《贝奥武甫》。语法已简化（少了一个格，复杂的动词形态简化），词汇发生转变，发音变化巨大——古典希腊语的长元音和声调重音消失，被重音重读和合并的元音音素取代。

希腊在20世纪大部分时间存在严重的双重语体分裂，即凯萨雷乌萨（一种更接近古典希腊语的“纯化”正式语体）与迪摩蒂基（日常口语）的对立。这种分裂具有政治色彩，并于1976年正式确立迪摩蒂基为国家、教育和多数书面语的语言。部分凯萨雷乌萨词汇仍保留在正式和宗教语体中。

希腊字母大致以当前形式可追溯至公元前8世纪——本身是对腓尼基辅音音素的改造。它是拉丁字母、西里尔字母、科普特字母等多个字母系统的祖先。希腊字母有24个，其中一些字母与拉丁字母外观相同但代表不同发音（Ρ是r而非p；Χ是软腭擦音ch而非x）。多数学习者在几周内即可流畅阅读。

文字系统需要几周掌握。发音基本规则。语法——三种性别、四个格、多体貌语气的复杂动词变位——则需要更长时间。词汇通过科学和学术术语（philosophy, telephone, democracy）与英语有大量重叠，但日常词汇同源词有限。多数学习者认为希腊语难度中等，与俄语或波兰语相当。