persa

Em resumo

Durante mais de mil anos o persa foi a língua de prestígio de uma vasta esfera cultural que se estendia da Anatólia a Bengala e partes da China. Foi a língua da corte do Império Mogol na Índia durante séculos. Serviu como importante língua literária e administrativa do Império Otomano. Foi a língua franca da poesia, da erudição e da arte de governar no que os historiadores chamam o mundo persianizado. O cânone poético —o Shahnameh de Ferdowsi, Rumi, Hafez, Saʿdi, Khayyam— constitui uma das grandes literaturas do mundo e foi lido em toda esta região durante séculos. O persa já não tem esse alcance geográfico, mas o prestígio e a literatura perduram.

O persa é o membro mais numeroso do ramo iraniano da família indo-europeia, ao lado de línguas irmãs como o pastó, o curdo, o balochi e o tajique. Concretamente situa-se no subgrupo sudoeste, com o luri e o bakhtiari como parentes próximos. O persa moderno tem aproximadamente 1.400 anos como tradição escrita contínua. A poesia e a prosa mais antigas que se conservam datam dos séculos IX e X d.C. e permanecem legíveis para os falantes cultos de hoje, de um modo que o inglês antigo não é para os anglófonos. Antes veio o persa médio (pahlavi), escrito numa escrita derivada do aramaico e usado pelo Império Sassânida. E antes ainda, o persa antigo, a língua das inscrições reais aqueménidas, escrito numa escrita cuneiforme semialfabética de cerca dos séculos VI–V a.C.

Hoje o persa é a língua oficial do Irão, onde é a primeira língua de mais de metade dos cerca de 80 milhões de habitantes do país. Dezenas de milhões mais falam-no no Afeganistão, no Tajiquistão e numa diáspora mundial. A literacia adulta no Irão ronda os 93%. Como observa Yousef na sua gramática exaustiva, "o persa moderno simplificou-se muito. Sem género e sem declinação de substantivos e adjetivos" —um facto surpreendente para uma língua cujos parentes indo-europeus distantes (russo, alemão, latim, sânscrito) são famosos pelos seus sistemas de casos e género. O persa desfez-se de quase tudo isso. O que conservou, e o que construiu em cima, é o tema do resto desta página.

Varieties

O persa é uma língua pluricêntrica. Tem três padrões nacionais, cada um com o seu próprio nome, em três países. No Irão chama-se Fārsi (فارسی). No Afeganistão chama-se Dari (دری). No Tajiquistão chama-se Tajiki (тоҷикӣ). A designação reflete mais a história política do que a distância linguística: Yousef compara a situação ao alemão, que os alemães chamam Deutsch. Na escrita académica os três costumam ser agrupados sob o nome único de "persa", e a literatura clássica é partilhada entre os três praticamente sem diferenças. O persa escrito formal é largamente uniforme. Onde os três mais divergem é no vocabulário quotidiano, na pronúncia e —de forma mais visível— na escrita. O Irão e o Afeganistão usam o alfabeto perso-árabe. O Tajiquistão, sob a política linguística soviética do século XX, adotou o cirílico, que ainda usa. A norma ISO 639-3 divide os três como códigos separados (pes para o persa ocidental / farsi iraniano, prs para o dari, tgk para o tajique); esta página centra-se no persa ocidental.

Dentro do próprio Irão, o facto sociolinguístico principal é que um sotaque se tornou efetivamente o padrão nacional. A pronúncia, o vocabulário e os padrões coloquiais de Teerão funcionam agora como a norma falada de facto em todo o país, propagados pelos meios de comunicação, o sistema educativo e a migração para a capital. Yousef enuncia a tendência sem rodeios: o teerani "não só é compreendido em todo o Irão —e além— graças aos meios de comunicação, como ameaça assimilar todos os vernáculos locais com o passar do tempo". Windfuhr, escrevendo em 1979, qualificou o teerani como "o dialeto socialmente mais prestigiado" e "em rápido processo de se tornar o dialeto padrão do Irão". Em 2026 esse processo está praticamente completado em contextos formais e mediáticos. Os sotaques regionais —em Mashhad, Isfahan, Shiraz, Yazd, Kerman, a costa cáspia, a costa do Golfo— ainda existem na fala quotidiana e permanecem facilmente reconhecíveis, mas estão a recuar, e os linguistas lançaram iniciativas de documentação para os registar antes que desapareçam. O Irão também alberga comunidades de fala substanciais em línguas não iranianas, sendo a maior a azeri; o curdo, o árabe, o balúchi, o turcomeno e o arménio também são amplamente falados nas suas respetivas regiões.

A divisão que mais importa na vida diária não é regional mas estilística. Existem essencialmente dois registos a funcionar em paralelo. O persa formal/escrito é a língua dos noticiários, das conferências, da oratória, dos manuais escolares, dos documentos governamentais e da maioria do material impresso. O teerani coloquial é a língua dos amigos, da família e da conversa comum. Os dois diferem de forma previsível —as vogais reduzem-se (xāne "casa" passa a xune na fala), as terminações verbais encurtam (mi-rav-ad "ele vai" passa a mi-re) e certas palavras são simplesmente diferentes— mas o mesmo falante alterna fluidamente entre eles. As gramáticas de referência lidam com isto de maneiras distintas: Lazard e Windfuhr usam por defeito as formas literárias, enquanto Mahootian e Yousef descrevem explicitamente a fala coloquial teerani.

Sobreposto ao registo está o ta'ārof (تعارف), um dos traços sociolinguísticos mais distintivos do persa. O ta'ārof é o termo que engloba o elaborado sistema de troca ritualizada e cortês que impregna a interação social iraniana. Como o descreve Yousef, o ta'ārof cobre "toda a gama de comportamentos sociais destinados a mostrar cortesia e boas maneiras, sobretudo através da deferência, usando palavras e expressões que se tornaram cliché e não devem ser tomadas literalmente nem a sério". Linguisticamente é codificado em múltiplos níveis. Os pronomes mudam: to é o "tu" informal/íntimo (singular), enquanto šomā (originalmente 2PL) funciona também como o "você" cortês com concordância verbal de 2PL. O pronome cortês de terceira pessoa ishān é literalmente 3PL, usado para uma pessoa ausente que se respeita, também com concordância de 3PL. Os pares verbais honoríficos cobrem certos atos quotidianos: farmudan usa-se quando o interlocutor fala ou faz algo ("Disse alguma coisa?"), enquanto arz kardan se usa de forma autodepreciativa ao falar da própria ação. Para "eu", os falantes usam o humilde bande ("servo") ou haqir ("humilde"); para "você", sarkār ("supervisor"), jenāb-e ʿāli ("Vossa Excelência") ou hazrat-e ʿāli ("Vossa Eminência"). Yousef observa ironicamente que os dois últimos "não são muito sérios; podem usar-se para qualquer pessoa para mostrar grande respeito". A geração mais jovem observa estas formalidades com menos rigor, mas o ta'ārof ainda é um sistema muito vivo.

How it works

A ordem básica de palavras do persa é sujeito–objeto–verbo. O verbo situa-se no final da oração: man fārsi harf mi-zanam significa "eu falo persa", literalmente "eu persa palavra durativo-bato". Isto é tipologicamente incomum por si só. O que torna o persa incomum entre as línguas SOV é que combina orações de verbo final com preposições em vez de posposições, e com sintagmas nominais de núcleo inicial —o substantivo vem primeiro e os seus modificadores (adjetivos, possessivos, orações relativas) seguem-no. Portanto, a oração é de núcleo final, mas o sintagma nominal e o sintagma preposicional são de núcleo inicial. Este padrão misto é raro entre as línguas do mundo e dá ao persa uma sensação distintiva: os sintagmas nominais longos desdobram-se para a esquerda na frase com preposições à frente, mas o verbo está sempre à espera no final.

A partícula gramatical mais famosa do persa é o ezafe (اضافه). É um pequeno -e átono (ou -ye depois de vogal) que liga um substantivo ao que o modifica: ketāb-e qermez "livro vermelho" (literalmente "livro-EZ vermelho"), māshin-e Ali "o carro do Ali" (literalmente "carro-EZ Ali"), o substantivo seguido de um adjetivo, um possuidor ou outro substantivo. O ezafe encadeia-se. Em ketāb-e qermez-e man "o meu livro vermelho", aparece duas vezes. Realiza um enorme trabalho sintático —é como o persa constrói praticamente todo o sintagma nominal modificado— e no entanto quase nunca se escreve na escrita perso-árabe. Os leitores inferem-no. É por isso que o texto persa parece enganosamente sóbrio na página: uma grande parte da gramática não é escrita e é fornecida pelo leitor.

O persa não tem género gramatical. As palavras e os pronomes não fazem distinção entre "ele", "ela" e "isso" —todos são u (ou, na fala coloquial, un). Não tem marcação morfológica de caso em substantivos nem adjetivos. Há uma exceção importante: a posposição rā (را), que marca os objetos diretos específicos. ketāb mi-xānam significa "estou a ler um livro" (um livro qualquer, indefinido). ketāb-rā mi-xānam significa "estou a ler o livro" (um livro específico, identificável). Na fala coloquial rā reduz-se a -ro depois de vogais e -o depois de consoantes. Isto é o que os linguistas chamam marcação diferencial de objeto, e é um dos traços que mais distingue o persa das línguas indo-europeias que a maioria dos leitores conhecerá.

Os verbos são onde o persa concentra a sua morfologia. Cada verbo tem dois radicais —um de presente e um de passado— que devem ser memorizados separadamente. De māndan "ficar" obtém-se o radical de presente mān- e o de passado mānd-; de kardan "fazer" obtém-se kon- e kard-; de raftan "ir" obtém-se rav- e raft-. Sobre estes radicais o persa cola um paradigma de desinências de pessoa e número (seis células, uma para cada combinação de 1.ª/2.ª/3.ª pessoa e singular/plural) mais um pequeno conjunto de prefixos que marcam aspeto e modo: mi- para o imperfectivo (habitual + progressivo), be- para o subjuntivo e imperativo, e na- para a negação. Como a desinência de pessoa e número já identifica quem atua, os pronomes de sujeito são normalmente omitidos —o persa é uma língua pro-drop. O persa coloquial moderno não tem um tempo futuro específico; o presente é usado para o significado futuro, e o contexto ou um advérbio fornecem a referência temporal. Existe um futuro literário com o auxiliar xāstan mas está reservado para a escrita formal.

Os verbos compostos são extraordinariamente produtivos. O persa forma a maioria dos seus significados verbais quotidianos combinando um substantivo ou adjetivo com um pequeno conjunto de verbos leves —os mais frequentes são kardan ("fazer"), šodan ("tornar-se"), zadan ("bater") e dādan ("dar"). harf zadan "falar" é literalmente "palavra-bater". kār kardan "trabalhar" é literalmente "trabalho-fazer". Mahootian estima que os verbos compostos ultrapassam largamente em número os verbos simples no léxico moderno. Novos compostos são cunhados livremente, muitas vezes com empréstimos do inglês ou do francês: telefon kardan "telefonar".

O sistema de escrita é a maior barreira de aprendizagem para os leitores não familiarizados. O persa usa um abjad perso-árabe de 32 letras: as 28 do árabe mais quatro letras que o persa acrescentou para sons que o árabe não tem —پ p, چ č, ژ ž, گ g. Escreve-se da direita para a esquerda. As letras ligam-se entre si em forma cursiva, mas sete letras não se ligam para a frente (ا د ذ ر ز ژ و) —terminam o traço cursivo e a letra seguinte começa um novo. Cada letra assume até quatro formas posicionais —inicial, medial, final e isolada— conforme o que tem ao lado. As vogais breves (a, e, o) normalmente não se escrevem em posição medial; os leitores inferem-nas. As vogais longas (ā, i, u) escrevem-se, por vezes com as mesmas letras usadas para consoantes relacionadas. O traço mais desconcertante para os recém-chegados é o que o persa herdou do árabe: muitos empréstimos árabes conservam a sua ortografia árabe original mesmo quando várias letras diferentes colapsaram no mesmo som. س, ث e ص são três letras distintas que todas soam /s/. ز, ذ, ض e ظ são quatro letras distintas que todas soam /z/. ت e ط ambas soam /t/. ق e غ ambas soam /ɢ/ (uma espécie de uvular sonora). As palavras persas nativas usam cada uma uma ortografia fixa; os empréstimos árabes conservam a sua etimológica. Os numerais usam dígitos indo-arábicos orientais ۰ ۱ ۲ ۳ ۴ ۵ ۶ ۷ ۸ ۹, que são ligeiramente diferentes dos dígitos indo-arábicos usados para o próprio árabe, e escrevem-se da esquerda para a direita dentro do texto da direita para a esquerda.