italiano

Mais próximo do que qualquer outra grande língua românica. O italiano preserva a distinção do latim entre consoantes longas e curtas (geminação), mantém a maioria das vogais finais intactas (enquanto o francês as eliminou) e tem um vocabulário em grande parte descendente do latim clássico de forma transparente. Um falante nativo de italiano geralmente consegue decifrar latim renascentista ou latim eclesiástico sem estudo formal muito melhor do que um falante de francês ou espanhol.

Não, mas são primos. Italiano e espanhol compartilham cerca de 80% do vocabulário e estrutura gramatical similar. Com paciência, textos escritos são em grande parte legíveis entre os dois. A compreensão falada é mais difícil — o acento e ritmo do espanhol diferem notavelmente, e falsos cognatos abundam (burro significa manteiga em italiano e jumento em espanhol).

O que é comumente chamado de 'italiano' é o padrão derivado do toscano, codificado pelo uso literário do florentino por Dante. Pelo país, línguas regionais — siciliano, veneziano, napolitano, lombardo, piemontês, friulano, sardo — ainda são faladas junto ou em vez do italiano padrão, e várias não são mutuamente inteligíveis com o padrão. Às vezes são chamadas de dialetti, mas linguisticamente são línguas separadas.

Sim, dois: masculino e feminino. A maioria dos substantivos masculinos termina em -o, a maioria dos femininos em -a, e adjetivos concordam com o substantivo. Os plurais seguem padrões previsíveis (-o → -i, -a → -e), com um pequeno conjunto de formas irregulares e invariáveis. Artigos, pronomes e particípios passados em tempos compostos também concordam, então o gênero se propaga por sentenças inteiras.

Entre as principais línguas mais acessíveis. A pronúncia corresponde quase completamente à grafia. O vocabulário tem grande sobreposição com o inglês através do latim e de séculos de intercâmbio cultural e culinário. A parte mais lenta é o sistema verbal — sete tempos simples, sete compostos, além de formas de subjuntivo no presente, passado, imperfeito e mais-que-perfeito — que a maioria dos aprendizes leva anos para internalizar.