Se você fala apenas um idioma, consegue se comunicar com no máximo 18% do mundo. Adicione um segundo e esse número sobe, mas qual segundo idioma, e qual terceiro, oferece mais cobertura? A resposta depende do que você está otimizando: número bruto de falantes, quantidade de países ou quanto da internet se abre para você.
1. Inglês
EnglishCerca de 1,5 bilhão de pessoas falam inglês, incluindo falantes de segunda língua. É oficial ou amplamente usado em mais de 60 países em todos os continentes, e aproximadamente 55% de todo o conteúdo da web está em inglês.
Mas 18% da população mundial ainda é 18%. 82% dos seres humanos não se sentem confortáveis em inglês. Começar por aqui é prático, não suficiente.
2. Chinês mandarim
Mandarin ChineseO mandarim tem mais de 900 milhões de falantes nativos, mais do que qualquer outro idioma. Seu alcance geográfico é mais restrito, concentrado na China, Taiwan e Singapura, então adiciona menos países à sua lista do que idiomas espalhados por vários continentes.
O que ele traz é profundidade. Inglês mais mandarim cobre aproximadamente 35% da população mundial, e o mandarim é o segundo idioma mais usado na internet, com cerca de 11% do conteúdo web.
3. Espanhol
SpanishO espanhol é oficial em 20 países de dois continentes, da Patagônia aos Pireneus, do Caribe à costa do Pacífico. Também é o terceiro idioma mais usado online.
Adicionar o espanhol eleva o alcance acumulado para cerca de 42% da população mundial e quase 80 países.
4. Hindi-urdu
HindiHindi e urdu são mutuamente inteligíveis na forma falada e juntos abrangem mais de 600 milhões de falantes no sul da Ásia, uma das regiões de maior densidade linguística do planeta. O hindi serve como língua-ponte em grande parte da Índia, e o urdu cumpre o mesmo papel no Paquistão.
Com esses quatro idiomas, você consegue conversar com aproximadamente metade do mundo.
5. O quinto lugar: francês, árabe ou português?
O quinto idioma depende do que você quer fazer com ele.
Francês
FrenchO francês é falado em 29 países, com o crescimento mais rápido na África subsaariana. A Organisation internationale de la Francophonie projeta 700 milhões de francófonos até 2050, com a maioria na África. Se você se importa com a direção que os idiomas estão tomando em vez de onde estão agora, o francês cobre mais terreno.
Árabe
Standard ArabicO árabe em seus diversos dialetos é falado em 25 países do Oriente Médio e do norte da África. O árabe padrão moderno dá acesso a notícias, literatura e comunicação formal em todo o mundo árabe, embora os dialetos locais (egípcio, levantino, do Golfo, magrebino) difiram o suficiente para que o padrão sozinho não resolva a conversa cotidiana em todos os lugares.
Português
PortugueseO português dá a você o Brasil (210 milhões de pessoas), Portugal, Moçambique, Angola e várias outras nações africanas. Só o Brasil já o torna um forte candidato, e o mundo lusófono combinado abrange quatro continentes.
Então, quais cinco?
Não existe um conjunto único ideal. Se você otimizar por número de falantes, o hindi-urdu supera o francês. Se otimizar por número de países, o francês supera o mandarim. Se otimizar por acesso à internet, o mandarim e o espanhol superam o hindi.
O padrão que se mantém em todas as métricas: mesmo dois ou três idiomas além do seu primeiro mudam drasticamente quanto do mundo você pode alcançar. Os ganhos de um segundo idioma são maiores do que os do terceiro, e assim por diante, mas as primeiras adições são as que mais importam.
Acesse o mossyrune para ver exatamente como sua combinação de idiomas ilumina o mapa.
Fontes: Ethnologue, W3Techs Web Content Language Statistics, Organisation internationale de la Francophonie, Relatório 2022, Eberhard, Simons, and Fennig (eds.), Ethnologue: Languages of the World, 27th Edition