japonés

Cada una cumple una función diferente. El kanji (caracteres chinos) aporta significado semántico y forma el núcleo de la mayoría de las palabras de contenido. El hiragana escribe partículas gramaticales, terminaciones verbales y palabras nativas sin kanji estándar. El katakana escribe préstamos, nombres extranjeros, términos científicos y énfasis. Una sola oración usa rutinariamente las tres — y una cuarta, el alfabeto latino (rōmaji), aparece en marcas y abreviaturas.

La lista oficial Jōyō Kanji de 2136 caracteres cubre la alfabetización de un adulto educado. Alrededor de 1000 cubren la mayoría de los textos cotidianos. Cada kanji suele tener múltiples lecturas (una de origen chino, una o más nativas japonesas), y los estudiantes pasan la mayor parte de la curva construyendo este inventario.

El japonés codifica la relación social directamente en el verbo. La misma acción puede expresarse en forma simple (taberu — comer), forma cortés (tabemasu), forma humilde (al describir las propias acciones ante un superior: itadaku) y forma honorífica (al describir las acciones de un superior: meshiagaru). Si se usa mal, no solo es grosero, sino que suena confuso sobre quién hace qué.

Cada sintagma nominal en una oración lleva una partícula que marca su rol. が marca el sujeto, を el objeto directo, に el objeto indirecto o destino, で el lugar de la acción, から el punto de partida, まで el punto de llegada. El orden de las palabras es más libre que en inglés porque las partículas, no la posición, hacen el trabajo gramatical.

No en la forma que la mayoría de los estudiantes supone. El japonés tomó prestados miles de palabras y todo el sistema de escritura kanji del chino durante muchos siglos, pero los idiomas no están relacionados gramatical ni estructuralmente. El japonés es SOV con partículas y morfología verbal rica; el chino es SVO sin flexión. Los caracteres compartidos son un puente de vocabulario, no gramatical.