kinyarwanda

La mayoría de los países africanos tienen una diversidad lingüística considerable dentro de sus fronteras — las fronteras coloniales dividieron grupos lingüísticos. Ruanda es inusual en que casi toda la población habla kinyarwanda como primera lengua, incluyendo los tres grupos étnicos tradicionales del país (hutu, tutsi, twa). Esta unidad lingüística hizo del kinyarwanda la opción natural para ser idioma nacional junto al francés, inglés y suajili (añadidos como idiomas oficiales en las últimas décadas para la comunicación internacional).

Variedades mutuamente inteligibles de esencialmente el mismo idioma. El kinyarwanda se habla en Ruanda; el kirundi en Burundi. Comparten gramática, vocabulario y fonología básica con solo diferencias menores. La mayoría de los lingüistas los tratan como dos variedades estandarizadas de un solo idioma a veces llamado ruanda-rundi. Los hablantes pasan de uno a otro sin dificultad notable.

Sí — el kinyarwanda distingue tonos altos y bajos léxica y gramaticalmente. La misma sílaba puede cambiar completamente de significado con un cambio de tono. El tono rara vez se marca en la ortografía estándar, lo que significa que los estudiantes a menudo pasan por alto los contrastes tonales al principio y deben escuchar con atención para internalizarlos. El tono también cambia sistemáticamente en contextos gramaticales, contribuyendo a cómo interactúan verbos y frases nominales.

En Ruanda de manera casi universal, con alrededor de 12 millones de hablantes. Hay comunidades sustanciales de habla kinyarwanda en el este de la República Democrática del Congo (especialmente las provincias de Kivu Norte y Kivu Sur), el sur de Uganda y el noroeste de Tanzania, a menudo llamadas banyarwanda. La diáspora ruandesa se extiende a Bélgica, Francia, Canadá y Estados Unidos.

El kinyarwanda distribuye los sustantivos en dieciséis clases, cada una marcada por un prefijo que rige la concordancia en toda la oración. Las clases se correlacionan libremente con categorías semánticas — humanos, animales, plantas, objetos, abstractos, ubicaciones — aunque muchas asignaciones de clase son convencionales más que predecibles. Los verbos, adjetivos y pronombres concuerdan con la clase nominal. Aprender el sistema es la parte más larga de la curva para hablantes no bantúes.