Cómo el coreano empaqueta el significado

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Gramática del coreano de un vistazo

Tipo morfológico AglutinanteOrden de palabras SOVUso de pronombres Pro-dropAlineamiento Nominativo–acusativoDirección del núcleo Final de núcleo
Tipo de informaciónPregunta simpleCómo lo codifica coreano
Agente¿Quién realiza la acción?CONTEXTOPALABRA SEPARADA
Recipiente¿Quién o qué recibe la acción?PALABRA SEPARADA
Tiempo¿Cuándo ocurre la acción?SUFIJO
Aspecto¿Terminado o todavía en curso?PALABRA SEPARADA
Certeza / modo¿Hecho real, o deseado / posible / hipotético?SUFIJO
Negación¿No sucedió?PALABRA SEPARADASUFIJO
Voz¿El sujeto realiza, recibe o causa la acción?SUFIJOPALABRA SEPARADA
Evidencialidad¿Cómo lo sabe el hablante?SUFIJOCONTEXTO
Especificidad¿Este en particular, o cualquiera?CONTEXTOPALABRA SEPARADA
Cantidad¿Cuántos?CONTEXTOPALABRA SEPARADASUFIJO
Posesión¿De quién es?PALABRA SEPARADA
Ubicación / Espacio¿Dónde? ¿En qué dirección?PALABRA SEPARADA
Estructura informativa¿De qué trata esta oración? ¿Qué es nuevo?PALABRA SEPARADA
Registro¿Qué relación social codifica el hablante?SUFIJOPALABRA SEPARADA
Agente

Agente in coreano — ¿Quién realiza la acción?

CONTEXTOPALABRA SEPARADA

El verbo nunca cambia por persona o número — quién actúa se indica con un pronombre o sustantivo explícito seguido de la partícula de sujeto 이/가, o se infiere del contexto. En registros corteses/formales, el pronombre mismo cambia de 나 a 저.

sin marcación de persona
먹
comer
어요
CORT.PRS
.
(Yo / tú / él / ella / ellos/ellas) come(n). — la forma verbal es idéntica para todas las personas
sujeto informal
내
YO.INTM
가
SUJ
먹
comer
어요
CORT.PRS
.
Yo como. (pronombre explícito + 가 identifica al actor — "yo" informal)
sujeto humilde
제
YO.HUM
가
SUJ
먹
comer
어요
CORT.PRS
.
Yo como. ("yo" humilde — 제 en lugar de 내, usado con mayores y desconocidos)
sujeto nombrado
선생님
maestro
이
SUJ
먹
comer
어요
CORT.PRS
.
El maestro come. (이 después de consonante vs. 가 después de vocal — misma función)

Los verbos coreanos tienen flexión cero de persona/número. "먹어요" significa "come" tanto si el sujeto es yo, tú, él/ella/ello, o nosotros. Esto es similar al japonés.

La partícula de sujeto tiene dos formas determinadas por la fonología: 가 (ga) después de una sílaba que termina en vocal, 이 (i) después de una sílaba que termina en consonante. Esta alomorfia se aplica a muchas partículas coreanas.

El pronombre para "yo" cambia según el registro: 나 (na, informal) → 저 (jeo, cortés/humilde). Las formas contraídas de sujeto son 내가 y 제가. Este cambio de pronombre no es opcional — usar 나 con habla formal es un error social.

La partícula 이/가 marca el sujeto gramatical pero también conlleva un significado de estructura informativa (información nueva/enfocada) — véase la dimensión de Estructura Informativa para la distinción 은/는 vs. 이/가.

Comparación: El español empaqueta persona y número en la terminación verbal — "hablo" (yo), "hablas" (tú), "hablan" (ellos). El coreano, como el japonés, hace opcional el pronombre porque no hay nada en el verbo que identifique al actor — el contexto hace todo el trabajo.

Recipiente

Recipiente in coreano — ¿Quién o qué recibe la acción?

PALABRA SEPARADA

Las partículas después de cada frase nominal marcan su función gramatical: 을/를 para objetos directos, 에게/한테 para objetos indirectos. El orden de palabras es flexible — las partículas, no la posición, identifican quién recibe qué.

objeto directo
책
libro
을
ACU
읽
leer
어요
CORT.PRS
.
(Yo) leo un libro. (을 marca el objeto directo)
objeto indirecto + directo
친구
amigo
에게
DAT
책
libro
을
ACU
줬
di
어요
CORT
.
(Yo) le di un libro a un amigo. (에게 = objeto indirecto, 을 = objeto directo)
recipiente honorífico
선생님
maestro
께
DAT.HON
책
libro
을
ACU
드렸
di.HUM
어요
CORT
.
(Yo) le di un libro al maestro. (께 = dativo honorífico, 드리다 = "dar" humilde)

La partícula de objeto tiene dos alomorfos: 을 (eul) después de consonante, 를 (reul) después de vocal. De manera similar, 에게 (ege, formal/escrito) y 한테 (hante, informal/hablado) marcan ambos al recipiente de una acción.

Debido a que las partículas marcan las funciones, el orden de palabras antes del verbo es bastante libre. "친구에게 책을 줬어요" y "책을 친구에게 줬어요" significan lo mismo — las partículas identifican las funciones independientemente de la posición.

Cuando el recipiente es alguien que merece respeto, tanto la partícula como el verbo cambian: 에게 → 께 (dativo honorífico), y 주다 (dar) → 드리다 (dar humilde). Esta doble marcación de relaciones sociales es característica del coreano.

Comparación: El inglés se basa casi por completo en el orden de palabras — "The dog bit the man" vs. "The man bit the dog" tienen significados opuestos porque la posición determina quién actúa y quién recibe. Las partículas coreanas hacen que ambos órdenes sean inequívocos.

Tiempo

Tiempo in coreano — ¿Cuándo ocurre la acción?

SUFIJO

Un sistema de tres tiempos: presente (no marcado), pasado (-았/었-) y futuro (-(으)ㄹ 거- o -겠-). Los sufijos de tiempo se adjuntan a la raíz verbal antes de la terminación de nivel de habla.

presente
먹
comer
어요
CORT.PRS
.
(Yo) como. (presente — sin sufijo de tiempo, solo raíz + terminación de nivel de habla)
pasado
먹
comer
었
PAS
어요
CORT
.
(Yo) comí. (pasado — -었- insertado antes de la terminación de nivel de habla)
futuro
먹
comer
을
FUT
거예요
FUT.CORT
.
(Yo) comeré. (futuro — -(으)ㄹ 거예요, construcción futura coloquial)
futuro / volitivo
먹
comer
겠
FUT/VOL
어요
CORT
.
(Yo) comeré. / (Yo) tengo la intención de comer. (-겠- — futuro formal o volición del hablante)

El sufijo de pasado sigue la armonía vocálica: -았- después de raíces que contienen vocales claras (ㅏ, ㅗ), -었- después de todas las demás. Esto es automático: 가다 (ir) → 갔어요, 먹다 (comer) → 먹었어요.

El coreano tiene una forma de doble pasado -았/었었- que marca pasado remoto o "había hecho": 먹었었어요 (había comido). Esto es menos común en el habla que el pasado simple.

Las dos construcciones de futuro difieren en matiz: -(으)ㄹ 거예요 es el futuro coloquial cotidiano (plan o predicción), mientras que -겠- es más formal y también puede expresar la volición o inferencia del hablante ("tengo la intención de" / "parece que va a").

Los adverbios de tiempo (어제 ayer, 오늘 hoy, 내일 mañana, 지금 ahora) complementan la marcación de tiempo pero no son obligatorios — el tiempo siempre está codificado gramaticalmente en el verbo.

Comparación: El mandarín no tiene sufijos de tiempo — "吃" (comer) tiene la misma forma independientemente de cuándo. El coreano siempre marca el tiempo en el verbo, más cercano al español en este aspecto, aunque el coreano separa el tiempo del nivel de habla en ranuras de sufijos independientes.

Aspecto

Aspecto in coreano — ¿Terminado o todavía en curso?

PALABRA SEPARADA

Las construcciones de verbos auxiliares marcan el aspecto: -고 있다 para progresivo, -아/어 버리다 para completivo, y -아/어 본 적이 있다 para experiencial. Estos se adjuntan después de la raíz verbal y antes del tiempo.

progresivo
먹
comer
고
enlace
있
PROG.AUX
어요
CORT.PRS
.
(Yo) estoy comiendo. (progresivo — -고 있다, acción en curso ahora mismo)
completivo
먹
comer
어
enlace
버렸
COMPL.PAS
어요
CORT
.
(Yo) me lo comí todo. / Terminé comiéndomelo. (completivo — a menudo con arrepentimiento o alivio)
experiencial
먹
comer
어
enlace
본
probado
적이
experiencia
있
EXP.AUX
어요
CORT.PRS
.
(Yo) he comido (antes). (experiencial — "tener la experiencia de haber hecho")
resultativo
문
puerta
이
SUJ
열려
abierta
있
RESULT.AUX
어요
CORT.PRS
.
La puerta está abierta. (resultativo — -아/어 있다, el estado persiste de una acción pasada)

El aspecto coreano se expresa enteramente a través de construcciones auxiliares, no de afijos. El verbo principal toma una forma de enlace (-고 o -아/어) y el verbo auxiliar (있다, 버리다, etc.) lleva el significado aspectual.

-고 있다 con verbos de acción (먹다 comer, 읽다 leer) significa progresivo ("está haciendo"). Con algunos verbos intransitivos de cambio de estado, -아/어 있다 marca un estado resultativo: 앉아 있다 (está sentado — en el estado de haberse sentado).

-아/어 버리다 (completivo) conlleva un matiz pragmático de finalidad — algo se hizo por completo, a menudo con arrepentimiento ("lo comí todo sin querer") o alivio ("por fin lo terminé"). El matiz depende del contexto.

El coreano no tiene equivalente de la división pretérito/imperfecto del español — el pasado simple -었- es neutral en cuanto a si el evento estaba en curso o completado.

Comparación: El ruso tiene pares de verbos perfectivos/imperfectivos que a menudo son raíces completamente diferentes (говорить/сказать). El coreano usa una sola raíz verbal y añade aspecto mediante construcciones auxiliares — más limpio de aprender, pero los auxiliares son numerosos.

Certeza / modo

Certeza / modo in coreano — ¿Hecho real, o deseado / posible / hipotético?

SUFIJO

El coreano codifica cuatro tipos de oración (declarativa, interrogativa, imperativa, propositiva) a través de terminaciones verbales distintas en cada nivel de habla. Los condicionales usan -(으)면, y el deseo usa -고 싶다. No hay modo subjuntivo.

declarativa
먹
comer
어요
DECL.CORT
.
(Yo) como. (declarativa — declaración de hecho)
interrogativa
먹
comer
어요
INT.CORT
?
¿(Tú) comes? (interrogativa — misma terminación, entonación ascendente en nivel cortés)
imperativa
드
comer
세요
IMP.CORT
.
Por favor, coma. (imperativa — petición cortés usando la forma honorífica 드시다)
condicional
먹
comer
으면
COND
…
Si (alguien) come… (condicional — -(으)면)
deseo
먹
comer
고
enlace
싶
querer
어요
CORT.PRS
.
(Yo) quiero comer. (deseo — -고 싶다, una construcción auxiliar)

El coreano no tiene modo subjuntivo. Donde el español desencadena un conjunto diferente de terminaciones verbales después de deseo, duda o emoción, el coreano usa construcciones separadas: -고 싶다 (quiero…), -(으)ㄹ 수 있다 (puede/quizás), -(으)ㄹ까요? (¿shall we?), -겠- (volición/suposición).

Los cuatro tipos de oración (declarativa, interrogativa, imperativa, propositiva) tienen cada uno terminaciones distintas en cada nivel de habla, produciendo una matriz de 4×4+ de formas verbales. En 해요체 (nivel cortés), la declarativa y la interrogativa comparten la misma terminación -어요 y se distinguen solo por la entonación; en 합쇼체 (nivel formal), difieren: -ㅂ니다 (declarativa) vs. -ㅂ니까 (interrogativa).

La propositiva (vamos a) es un tipo de oración completamente distinto con sus propias terminaciones: 먹읍시다 (formal "comamos"), 먹자 (informal "comamos"). Esto no tiene un equivalente directo en la gramática inglesa.

La terminación de enlace -(으)면 (si/cuando) es el principal condicional del coreano — solo hay una forma condicional, a diferencia del japonés que tiene cuatro (-ば, -たら, -なら, -と).

Comparación: El español tiene un paradigma de subjuntivo completo con sus propias terminaciones verbales desencadenadas después de contextos específicos (deseo, duda, emoción). El coreano expresa los mismos significados a través de palabras auxiliares y construcciones separadas en lugar de cambios en la forma verbal, similar al japonés.

Negación

Negación in coreano — ¿No sucedió?

PALABRA SEPARADASUFIJO

Dos estrategias: el adverbio 안 colocado antes del verbo (negación corta), o el sufijo -지 않다 después de la raíz verbal (negación larga). Un negador separado 못 marca la incapacidad.

negación corta
안
NEG
먹
comer
었
PAS
어요
CORT
.
(Yo) no comí. (negación corta — 안 antes del verbo, más coloquial)
negación larga
먹
comer
지
NEG.ENLACE
않았
NEG.PAS
어요
CORT
.
(Yo) no comí. (negación larga — -지 않다, más formal/énfatica)
incapacidad
못
NEG.HAB
먹
comer
었
PAS
어요
CORT
.
(Yo) no pude comer. (negación de incapacidad — 못 antes del verbo)
prohibición
먹
comer
지
NEG.ENLACE
마세요
PROH.CORT
.
Por favor, no coma. (prohibición — -지 말다, para órdenes negativas)

La negación corta (안) es más común en el habla informal; la negación larga (-지 않다) se prefiere en la escritura formal y para énfasis. Ambas son gramaticales en todos los contextos.

Para verbos compuestos con 하다, la negación corta divide el compuesto: 공부하다 (estudiar) → 공부 안 했어요 (no estudió). La negación larga mantiene el verbo completo: 공부하지 않았어요.

La negación de incapacidad 못 se aplica solo a verbos de acción, no a verbos descriptivos (adjetivos). No se puede decir *못 예쁘다 (no puede ser bonita) — solo 안 예뻐요 (no es bonita).

La prohibición usa el verbo especial 말다 (no hacer): -지 마세요 (cortés "por favor no"), -지 마 (informal "no"), -지 마십시오 (formal "no haga"). Esta es la única forma de formar imperativos negativos.

Comparación: El japonés construye la negación en el verbo como un sufijo -ない que reemplaza la terminación. El coreano ofrece una elección entre un adverbio externo (안, como el inglés "not") y un sufijo interno (-지 않다, más parecido al enfoque del japonés), dando a los hablantes dos estrategias para el mismo significado.

Voz

Voz in coreano — ¿El sujeto realiza, recibe o causa la acción?

SUFIJOPALABRA SEPARADA

Múltiples estrategias de pasiva: sufijos léxicos (이/히/리/기), la construcción productiva -아/어지다, y 되다 para compuestos de 하다. Las causativas usan sufijos léxicos o la construcción productiva -게 하다.

pasiva léxica
문
puerta
이
SUJ
닫
cerrar
히
PAS
었
PAS
어요
CORT
.
La puerta fue cerrada. (pasiva léxica — sufijo 히 en la raíz verbal)
pasiva analítica
책
libro
이
SUJ
주
dar
어지
PAS
었
PAS
어요
CORT
.
El libro fue dado. (pasiva analítica — -아/어지다, funciona con cualquier verbo)
causativa léxica
아이
niño
에게
DAT
밥
comida
을
ACU
먹
comer
이
CAUS
었
PAS
어요
CORT
.
(Yo) alimenté al niño. (causativa léxica — 먹다 comer → 먹이다 alimentar)
causativa analítica
아이
niño
에게
DAT
밥
comida
을
ACU
먹
comer
게
para.que
했
CAUS.PAS
어요
CORT
.
(Yo) hice que el niño comiera. (causativa analítica — -게 하다, funciona con cualquier verbo)

El coreano tiene cuatro sufijos de pasiva (이, 히, 리, 기) que se asignan léxicamente — hay que memorizar qué verbo toma qué sufijo. No todos los verbos tienen una forma de pasiva con sufijo.

La construcción -아/어지다 es una pasiva analítica productiva (universal): 주다 (dar) → 주어지다 (ser dado), 만들다 (hacer) → 만들어지다 (ser hecho). Esto funciona con verbos que carecen de un sufijo de pasiva.

La voz pasiva se evita generalmente en el habla coreana natural — las oraciones activas son fuertemente preferidas. Usar pasivas en exceso puede sonar antinatural o demasiado formal.

La causativa funciona de manera similar: sufijos léxicos (먹다 → 먹이다 alimentar, 보다 → 보이다 mostrar) para algunos verbos, y la productiva -게 하다 (hacer/dejar que alguien haga) para cualquier verbo. Para compuestos de 하다, 시키다 reemplaza 하다: 공부하다 → 공부시키다 (hacer estudiar).

Comparación: El japonés sufija todo directamente en la raíz verbal: -(ら)れる para pasiva, -(さ)せる para causativa, y se apilan limpiamente (-(さ)せられる = causativa-pasiva). El sistema del coreano es más desordenado — cuatro sufijos de pasiva diferentes para memorizar, más un respaldo analítico. Pero ambos idiomas pueden apilar causativa y pasiva.

Evidencialidad

Evidencialidad in coreano — ¿Cómo lo sabe el hablante?

SUFIJOCONTEXTO

El coreano tiene un sistema evidencial rico pero no obligatorio. Las terminaciones finales de oración señalan la fuente: -대(요) para oídas, -더라고(요) para testimonio directo, y -나 보다 para inferencia. Omitirlas afirma la declaración directamente.

directo / no marcado
먹
comer
었
PAS
어요
CORT
.
(Él/ella/ello) comió. (afirmación simple — sin fuente marcada, conocimiento de primera mano o general)
oídas
먹
comer
었
PAS
대요
EVID.OÍDAS
.
Oigo que (él/ella/ello) comió. (oídas — -대요, contraído de -다고 해요)
testigo / retrospectivo
먹
comer
었
PAS
더라고요
EVID.TEST
.
Fui testigo de que (él/ella/ello) comió. (-더라고요 — el hablante observó esto personalmente)
inferencial
먹
comer
었
PAS
나
parece
봐요
EVID.INFER
.
Parece que (él/ella/ello) comió. (inferencia — -나 보다, basada en evidencia)
mirativo / realización
먹
comer
었
PAS
군요
EVID.MIR
!
¡Oh, (él/ella/ello) comió! (-군요 — el hablante acaba de darse cuenta, mirativo/sorpresa)

Los marcadores evidenciales del coreano son terminaciones finales de oración gramaticalizadas, más integradas en la gramática que los auxiliares opcionales del japonés, pero no obligatorios como lo son -di/-miş en turco.

El marcador de oídas -대(요) es una contracción de -다고 해(요) (literalmente "dicen que…"). El sistema de citas en su conjunto funciona como un sistema evidencial: -대요 (oídas declarativa), -(이)래요 (oídas cópula), -(으)래요 (oídas imperativa), -냬요 (oídas interrogativa), -재요 (oídas propositiva).

El retrospectivo -더- (-deo-) marca eventos que el hablante presenció o experimentó directamente en el pasado. Conlleva un sentido de recuerdo: "ahora que lo pienso, observé que…"

Las formas mirativas (-군요/-구나/-네요) marcan la realización espontánea del hablante. -군요 es un "ah, ya veo" tranquilo, mientras que -네yo marca sorpresa o algo contrario a lo esperado.

Comparación: El turco requiere gramaticalmente elegir entre -di (presenciado directamente) y -miş (oídas/inferencia) para cada declaración en tiempo pasado. El sistema del coreano es más rico (oídas, testimonio, inferencia, mirativo son todos distintos) pero opcional — siempre se puede usar una afirmación simple en su lugar.

Especificidad

Especificidad in coreano — ¿Este en particular, o cualquiera?

CONTEXTOPALABRA SEPARADA

El coreano no tiene artículos — "책" significa "libro", "un libro" o "el libro" según el contexto. Los demostrativos (이/그/저) especifican cuando es necesario, y 어떤 funciona como marcador indefinido.

sustantivo desnudo
책
libro
을
ACU
읽
leer
어요
CORT.PRS
.
(Yo) leo un libro / el libro. (sin artículo — el contexto desambigua)
demostrativo (cerca)
이
DEM.CERCA
책
libro
este libro (cerca del hablante)
demostrativo (conocido)
그
DEM.MED
책
libro
ese libro (mencionado previamente / mutuamente conocido)
demostrativo (lejos)
저
DEM.LEJ
책
libro
aquel libro (allí — lejos tanto del hablante como del oyente)
indefinido
어떤
INDEF
책
libro
algún libro / cierto libro (indefinido — "un libro, no sé cuál")

El coreano tiene un sistema demostrativo tripartito basado en la distancia: 이 (cerca del hablante), 그 (cerca del oyente o mencionado previamente), 저 (lejos de ambos). Esto se extiende a los pronombres (이것/그것/저것), ubicaciones (여기/거기/저기) y adverbios (이렇게/그렇게/저렇게).

그 es el demostrativo más versátil — a menudo funciona como un artículo definido débil para referentes mencionados previamente: "그 사람" (esa persona / la persona de la que hablábamos). Los lingüistas debaten si 그 está evolucionando hacia un artículo definido.

La especificidad se maneja pragmáticamente a través de la partícula temática 은/는. Un sustantivo marcado con 은/는 generalmente se interpreta como definido/conocido: "책은 좋아요" (el libro es bueno — el del que hablamos). Un sustantivo con 이/가 a menudo introduce información nueva.

Los clasificadores con numerales también conllevan una especificidad débil: "책 한 권" (un libro) es más específico que "책" desnudo, algo así como el inglés "a" pero con un contador obligatorio.

Comparación: El español tiene artículos definidos (el/la) e indefinidos (un/una) que marcan gramaticalmente la especificidad en cada frase nominal. Los sustantivos coreanos son desnudos por defecto, y la especificidad se infiere del contexto discursivo — un aprendiz de español debe aprender a dejar de buscar un artículo.

Cantidad

Cantidad in coreano — ¿Cuántos?

CONTEXTOPALABRA SEPARADASUFIJO

Los sustantivos no están marcados obligatoriamente para plural — "책" significa un libro o muchos libros. El plural opcional -들 se aplica a personas y algunos sustantivos. Contar requiere numeral + clasificador contador, usando uno de dos sistemas numéricos.

sustantivo desnudo
책
libro(s)
을
ACU
읽
leer
어요
CORT.PRS
.
(Yo) leo un libro / libros. (número no marcado — el contexto decide)
clasificador contador
책
libro
세
tres.NAT
권
CL.VOL
을
ACU
읽
leer
었
PAS
어요
CORT
.
(Yo) leí tres libros. (numeral coreano nativo + contador 권 para volúmenes encuadernados)
sufijo de plural
학생
estudiante
들
PL
이
SUJ
먹
comer
어요
CORT.PRS
.
Los estudiantes comen. (-들 — marcador de plural opcional)

El coreano tiene dos sistemas numéricos completos: Coreano nativo (하나, 둘, 셋, 넷, 다섯…) usado con la mayoría de los contadores y para edades, y Sino-coreano (일, 이, 삼, 사, 오…) usado para fechas, dinero, minutos, números de teléfono y algunos contadores. Los aprendices deben conocer ambos.

Los numerales coreanos nativos se contraen antes de los contadores: 하나 → 한, 둘 → 두, 셋 → 세, 넷 → 네, 스물 → 스무. Esta contracción es obligatoria.

Los clasificadores contadores son obligatorios al contar — existen docenas de contadores: 권 (volúmenes encuadernados), 명 (personas), 마리 (animales), 대 (vehículos/máquinas), 장 (objetos planos), 잔 (tazas/vasos). El contador general 개 se usa para objetos diversos.

El sufijo de plural -들 es opcional y mucho menos obligatorio que en español. Se aplica de forma más natural a personas (학생들 estudiantes, 사람들 gente) pero es inusual o agramatical con objetos inanimados en muchos contextos. El coreano trata la pluralidad como una suposición de fondo proporcionada por el contexto.

Comparación: El español marca el plural en cada palabra de la frase nominal — artículo, sustantivo y adjetivo cambian (el libro rojo → los libros rojos). Los sustantivos coreanos son neutrales en cuanto al número por defecto, y la cantidad precisa se expresa por separado mediante frases de numeral + contador.

Posesión

Posesión in coreano — ¿De quién es?

PALABRA SEPARADA

La partícula 의 entre poseedor y sustantivo poseído: 나의 책 (yo-의-libro = mi libro). En el habla informal, 의 a menudo se omite y el poseedor simplemente precede al sustantivo. Existen pronombres contraídos (내, 네, 제) para poseedores comunes.

pronombre + 의
나
yo
의
GEN
책
libro
mi libro (yo-의-libro — formal/escrito)
posesivo contraído
내
mi
책
libro
mi libro (내 = contraído de 나의 — habla informal)
posesivo humilde
제
mi.HUM
책
libro
mi libro (제 = contraído de 저의 — registro humilde)
poseedor sustantivo
선생님
maestro
의
GEN
책
libro
el libro del maestro
atributivo 의
한국어
coreano
의
GEN
특징
características
características del idioma coreano (의 también vincula sustantivos en relaciones no posesivas)

La partícula posesiva 의 se pronuncia /e/ en el habla informal, no /ɰi/ como sugiere la ortografía. En el habla muy informal a menudo se omite por completo: "나 책" (mi libro) en lugar de "나의 책" o "내 책".

Pronombres posesivos contraídos: 나의 → 내 (mi, informal), 저의 → 제 (mi, humilde), 너의 → 네 (tu, informal). Dado que 내 y 네 suenan casi idénticos en el coreano de Seúl, 네 a menudo se pronuncia 니 para evitar confusiones.

El coreano no distingue posesión alienable de inalienable — "내 손" (mi mano) y "내 책" (mi libro) usan la misma construcción.

Al igual que el japonés の, 의 es un enlazador general más allá de la posesión: "한국의 문화" (cultura coreana), "수학의 원리" (principios de matemáticas). La relación se infiere de los sustantivos.

Comparación: El turco marca la posesión doblemente tanto en el poseedor como en lo poseído: "öğretmen-in kitab-ı" (maestro-GEN libro-POS.3SG). El coreano usa una sola partícula 의 en el poseedor solamente, e incluso esa a menudo se omite en el habla.

Ubicación / Espacio

Ubicación / Espacio in coreano — ¿Dónde? ¿En qué dirección?

PALABRA SEPARADA

Las posposiciones siguen al sustantivo: -에 (en, estático o tiempo), -에서 (en, donde ocurre la acción), -(으)로 (hacia/por medio de). Los verbos direccionales (가다/오다) codifican además movimiento alejándose o acercándose al hablante.

ubicación (-에)
서울
Seúl
에
LOC
있어요
existir.CORT
.
(Yo) estoy en Seúl. (-에 = ubicación estática o destino)
ubicación de acción (-에서)
시장
mercado
에서
LOC.ACT
먹
comer
었
PAS
어요
CORT
.
(Yo) comí en el mercado. (-에서 = ubicación donde tiene lugar una acción)
origen y destino
서울
Seúl
에서
ABL
부산
Busan
까지
TERM
de Seúl a Busan (-에서 = origen, -까지 = término/límite)
dirección (-(으)로)
집
casa
으로
DIR
가
ir
요
CORT.PRS
.
(Yo) voy a casa. (-(으)로 = dirección o medio)

-에 y -에서 ambos se traducen como "en" pero codifican relaciones espaciales diferentes: -에 marca ubicación estática (서울에 있다 = estar en Seúl) y destino (학교에 가다 = ir a la escuela). -에서 marca la ubicación donde ocurre una actividad (학교에서 공부하다 = estudiar en la escuela) y el origen del movimiento (서울에서 왔어요 = vino de Seúl).

-(으)로 marca dirección (집으로 가다 = ir hacia casa), medio/instrumento (버스로 가다 = ir en autobús) y material (나무로 만들다 = hecho de madera). Después de sílabas que terminan en ㄹ, solo se usa -로.

Los verbos direccionales codifican "hacia el hablante" vs. "alejándose del hablante": 가다 (ir — alejarse) vs. 오다 (venir — acercarse). Estos se combinan con otros verbos: 가지고 가다 (llevar) vs. 가지고 오다 (traer aquí).

El coreano no codifica distinciones de elevación (cuesta arriba/cuesta abajo) como lo hacen el quechua o el tibetano. Las descripciones espaciales usan el sistema general de partículas de ubicación más sustantivos posicionales (위 arriba, 아래 abajo, 안 dentro, 밖 fuera, 앞 delante, 뒤 detrás).

Comparación: El español usa preposiciones que van antes del sustantivo (en Madrid). El coreano usa posposiciones que van después del sustantivo (서울에 = Seúl-en). Este patrón de núcleo final se extiende a toda la gramática coreana — los modificadores siempre preceden a lo que modifican.

Estructura informativa

Estructura informativa in coreano — ¿De qué trata esta oración? ¿Qué es nuevo?

PALABRA SEPARADA

La partícula 은/는 marca explícitamente el tema (de qué trata la oración); 이/가 introduce información nueva o enfocada. Esta distinción 은/는 vs. 이/가 es una de las características estructurales definitorias del coreano.

tema (는)
나
yo
는
TEMA
한국어
coreano
를
ACU
공부해
estudiar
요
CORT
.
En cuanto a mí, (yo) estudio coreano. (는 = tema — "hablando de mí…")
enfoque (가)
내
yo
가
ENFOQUE
한국어
coreano
를
ACU
공부해
estudiar
요
CORT
.
Yo (soy quien) estudio/estudia coreano. (가 = información nueva / enfoque — "soy YO")
tema contrastivo
시장
mercado
에서
LOC.ACT
는
TEMA
먹
comer
었
PAS
어요
CORT
.
En el mercado, (yo) comí. (는 añadido después de un locativo — marca "el mercado" como tema contrastivo)
tema-comentario
한국어
TEMA
는
TEMA
어렵다
difícil
.
El coreano es difícil. (는 marca "coreano" como el tema — la oración comenta sobre él)

은/는 y 이/가 no son intercambiables — conllevan funciones discursivas fundamentalmente diferentes. 은/는 establece el tema ("hablando de X, aquí hay un comentario sobre X"). 이/가 introduce información nueva o identifica/enfoca ("es X que…"). Esto refleja exactamente el japonés は/が.

은/는 tiene dos alomorfos: 은 después de una sílaba que termina en consonante, 는 después de una sílaba que termina en vocal. La partícula temática puede anular otras partículas: "서울에서 공부해요" (Estudio en Seúl) → "서울에서는 공부해요" (En cuanto a en Seúl, estudio — 는 añadido después de 에서). Pero 은/는 reemplaza 이/가 y 을/를 por completo.

은/는 contrastivo implica "pero no otra cosa": "시장에서는 먹었어요" (En el mercado comí [pero en otro lugar no / a diferencia de otros lugares…]). Esta implicación contrastiva siempre está presente con 은/는, aunque a veces débilmente.

El coreano es "prominente en tema" — la mayoría de las oraciones comienzan con un tema marcado por 은/는 que establece el marco. El tema no necesita ser el sujeto gramatical: "이 책은 표지가 예뻐요" (En cuanto a este libro, la portada es bonita) — "este libro" es el tema, "la portada" es el sujeto.

Comparación: El español no tiene una partícula de tema dedicada — el sujeto suele ser también el tema, y el enfoque se marca solo mediante el acento de entonación. El coreano hace explícita y visible la marcación del tema a través de 은/는, exactamente como el japonés は. Este es posiblemente el concepto gramatical más importante para los hablantes de español que aprenden coreano.

Registro

Registro in coreano — ¿Qué relación social codifica el hablante?

SUFIJOPALABRA SEPARADA

El coreano tiene siete niveles de habla tradicionales, cuatro usados activamente: informal 해체, cortés 해요체, formal 합쇼체 y llano/escrito 해라체. Cada nivel tiene su propio conjunto completo de terminaciones verbales. Por separado, el sufijo honorífico -시- eleva al sujeto de la oración, y el vocabulario humilde (드리다, 뵙다) rebaja al hablante.

informal (해체)
먹
comer
어
INF
.
(Yo) como. (informal 해체 — con amigos cercanos, familia, niños)
cortés (해요체)
먹
comer
어요
CORT
.
(Yo) como. (cortés 해요체 — predeterminado cotidiano con desconocidos y conocidos)
formal (합쇼체)
먹
comer
습니다
FORM
.
(Yo) como. (formal 합쇼체 — noticias, presentaciones, ejército, servicio al cliente)
honorífico de sujeto
선생님
maestro
이
SUJ
드
comer.HON
시
HON
어요
CORT
.
El maestro come. (honorífico -시- + vocabulario honorífico 드시다 = comer.HON)
humilde (autorebajamiento)
선생님
maestro
께
DAT.HON
드리
dar.HUM
었
PAS
어요
CORT
.
(Yo) se lo di al maestro. (verbo humilde 드리다 + partícula honorífica 께)

El registro coreano opera en tres ejes independientes que se combinan: (1) Nivel de habla = respeto hacia el oyente/destinatario (terminaciones verbales: 해체/해요체/합쇼체/해라체), (2) Honorificación del sujeto = respeto hacia quien se habla (sufijo -시-), (3) Vocabulario humilde/exaltado = rebajarse a uno mismo (드리다, 뵙다, 여쭙다) o elevar a otros (잡수시다, 주무시다, 계시다). Estos tres ejes son independientes.

Algunos verbos tienen reemplazos honoríficos y humildes completamente diferentes: 먹다/마시다 (comer/beber, llano) → 드시다/잡수시다 (comer, honorífico) → no se necesita forma humilde. 주다 (dar) → 주시다 (dar, sujeto honorífico) → 드리다 (dar, humilde). 자다 (dormir) → 주무시다 (dormir, honorífico). Estos son elementos de vocabulario diferentes, no variantes morfológicas.

El pronombre para "yo" cambia con el registro: 나 (na, informal) → 저 (jeo, cortés/humilde). Los posesivos cambian en consecuencia: 내 (mi, informal) → 제 (mi, humilde). Usar el pronombre incorrecto con el nivel de habla incorrecto es un error social.

Existen sustantivos honoríficos para ciertos conceptos: 밥 → 진지 (comida), 이름 → 성함 (nombre), 나이 → 연세 (edad), 집 → 댁 (casa), 사람 → 분 (persona), 생일 → 생신 (cumpleaños), 말 → 말씀 (habla). Estos se usan al hablar sobre o con alguien que merece respeto.

Los errores de registro se encuentran entre los errores más costosos socialmente que un aprendiz puede cometer — usar habla informal con un jefe o una persona mayor es mucho más chocante que un error gramatical.

Comparación: El español tiene un sistema de dos niveles (tú/usted — informal/formal) señalado principalmente por la elección del pronombre. El japonés tiene un sistema multinivel comparable al coreano. El sistema del coreano es especialmente rico porque el nivel de habla, la honorificación del sujeto y el vocabulario humilde/exaltado son tres ejes independientes que multiplican el número de combinaciones posibles.

Preguntas frecuentes sobre coreano

¿Cuáles son los niveles de habla del coreano?
El coreano codifica la relación del hablante con el oyente en la terminación verbal. Cuatro niveles se usan activamente: casual 해체 (pares), cortés 해요체 (adulto por defecto), formal 합쇼체 (negocios, noticias), llano/escrito 해라체. El verbo 가다 'ir' se convierte en 가, 가요, 갑니다, 간da — terminación diferente por nivel, sin otro cambio. Elegir mal es socialmente ruidoso.
¿Qué hace -시-?
-시- es el sufijo de honorífico de sujeto. Se adjunta entre la raíz verbal y la terminación de tiempo para marcar que el sujeto gramatical de la oración es socialmente elevado — un profesor, padre, anciano. 가다 (ir) → 가시다 (él/ella-elevado va). Independiente del nivel de habla: puedes dirigirte a un amigo casualmente pero aún usar -시- porque el tema de la oración es tu abuelo.
¿El coreano es SOV o SVO?
SOV. Sujeto antes de objeto antes de verbo. 나는 책을 읽는다 ('Yo libro leo'). El verbo está al final de la cláusula; los modificadores y las cláusulas relativas preceden a su núcleo; las posposiciones siguen a los sustantivos. Debido a que las partículas identifican la función gramatical, el orden de las palabras puede alterarse para énfasis o tema, pero el verbo permanece al final.
¿El coreano tiene género gramatical?
No. Los sustantivos y pronombres no marcan género. 그 (él/ella/esa persona) es la misma palabra para cualquier 3ra persona. Los adjetivos no cambian de forma según el sustantivo. El coreano es uno de los pocos idiomas importantes de Asia Oriental sin género gramatical — y a diferencia del inglés, incluso los pronombres no distinguen 'él' de 'ella'.
¿Por qué el coreano no tiene artículos ni plurales en la mayoría de los sustantivos?
Los sustantivos coreanos no están especificados para número y definición por defecto. 책 significa 'libro', 'libros', 'un libro' o 'el libro' según el contexto. El marcador de plural 들 existe pero es opcional y se usa principalmente con humanos o para énfasis (사람들 'personas'). La definición proviene de demostrativos (이 'este', 그 'ese') o contexto, no de artículos.

Fuentes sobre el coreano

Las descripciones gramaticales de esta página se basan en las siguientes gramáticas de referencia y descriptivas publicadas. Los hechos gramaticales en sí no están sujetos a derechos de autor, pero los investigadores que los documentaron merecen ser citados.

  1. Yeon, Jaehoon & Brown, Lucien (2019). Korean: A Comprehensive Grammar, 2nd ed. London: Routledge.
  2. Martin, Samuel E. (2006). A Reference Grammar of Korean. Tokyo: Tuttle.
  3. Byon, Andrew Sangpil (2017). Modern Korean Grammar: A Practical Guide. London: Routledge.
  4. Song, Kyung-An (2010). "Various Evidentials in Korean." Proceedings of PACLIC 24, pp. 871–880.

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