Gramática del fula, paso a paso

Cada sustantivo pertenece a una de aproximadamente 25 clases, cada una marcada por un sufijo característico en el sustantivo. El sufijo de clase te dice a qué tipo de cosa se refiere el sustantivo — humano, animal, planta, cosa pequeña, líquido y más.

Cuando un sustantivo cambia de clase (típicamente de singular a plural), su primera consonante puede cambiar entre tres "grados" — una continuante (w, r, y), una oclusiva (b, d, g, j) o una oclusiva prenasalizada (mb, nd, ng, nj). Esta alternancia es un sello distintivo del fula.

Los adjetivos no tienen una forma fija única. Llevan un sufijo que coincide con la clase del sustantivo que describen — si el sufijo de clase del sustantivo cambia, el sufijo del adjetivo también cambia.

Los pronombres del fula no distinguen género — "o" significa él, ella o ello para referentes humanos. El plural de tercera persona "ɓe" es específicamente para humanos, mientras que otros pronombres vinculados a la clase se usan para referentes no humanos según su clase nominal.

Los verbos concuerdan con el sujeto en persona y número. El pronombre sujeto es obligatorio, y con ciertos sujetos plurales la consonante inicial del verbo se fortalece — una forma de mutación consonántica aplicada al verbo mismo.

El orden básico de palabras es sujeto-verbo-objeto. Los determinantes y demostrativos siguen a su sustantivo, y el verbo se sitúa entre el sujeto y el objeto.

El perfectivo marca una acción completada. Se forma con el sufijo -i en la raíz del verbo. Esta es la forma verbal más básica en fula — se usa para narrar eventos terminados y contar historias.

El imperfectivo describe acciones en curso o habituales. Usa una partícula de foco (ɗo para primera persona, ɗa para segunda, etc.) entre el pronombre y la raíz del verbo, que aparece en su forma base sin el -i perfectivo.

La negación está integrada directamente en la terminación del verbo. El perfectivo negativo reemplaza -i con -aayi, y el imperfectivo negativo añade -ataa. No hay una palabra "no" separada colocada antes del verbo.

Las preguntas de información usan "hol" combinado con una palabra vinculada a la clase: "hol ko" (qué), "hol mo" (quién, humano), "hol to" (dónde). Las preguntas de sí/no pueden usar "mbele" al inicio o simplemente entonación ascendente.

Cada clase singular de sustantivo tiene una clase plural correspondiente. Cuando un sustantivo se vuelve plural, tanto su sufijo de clase como a menudo su consonante inicial cambian para coincidir con la clase plural. Estos emparejamientos deben aprenderse, pero hay patrones regulares.

Los posesivos siguen al sustantivo que modifican. El pronombre posesivo toma una forma que varía según la persona — "am" (mi), "maa" (tu), "makko" (su de él/ella) son las formas básicas. Para la tercera persona, el posesivo concuerda con la clase del poseedor, no con el sustantivo poseído — "makko" (su de él/ella, clase humana 'O) vs. "maago" (su, clase animal NGO) vs. "maare" (su, clase de cosa NDE).

Los verbos del fula distinguen tres voces a través de sus terminaciones. La voz activa es la predeterminada; la voz media (-ii-/-iima) marca una acción que afecta al sujeto mismo; la voz pasiva (-aama) marca una acción hecha al sujeto por otra persona.

El fula tiene 19 extensiones verbales distintas — sufijos insertados entre la raíz y la terminación flexiva para remodelar el significado. La causativa (-in-) añade un causante ("enseñar" = "hacer estudiar"), la dativa (-an-) marca un beneficiario ("comprar para alguien"), la reversiva (-t-) crea opuestos ("atar" → "desatar"), la recíproca (-indir-) marca acción mutua, y las extensiones pueden incluso combinarse dentro de un mismo verbo.

Las cláusulas relativas usan un marcador relativo vinculado a la clase que coincide con el sustantivo que se describe. El marcador aparece después del sustantivo, y la cláusula relativa lo sigue. La concordancia de clase nominal se extiende incluso a la estructura de la cláusula — un patrón que hace que el fula sea notablemente consistente.

El fula construye significado asignando cada sustantivo a una clase, mutando consonantes iniciales entre grados, extendiendo la concordancia de clase a través de adjetivos, determinantes, posesivos y marcadores relativos, y fusionando tiempo, aspecto, negación y voz directamente en la terminación del verbo. Cada oración es una red de concordancias entrelazadas.