Gramática del somalí, paso a paso

La cláusula somalí básica es Sujeto–Objeto–Verbo: el verbo va al final. Los objetos, adverbios y frases posposicionales se sitúan entre el sujeto y el verbo final. Toda cláusula principal positiva también requiere una partícula de foco (waa, baa, ayaa o waxaa) — los ejemplos a continuación muestran "waan" (waa + 1SG) y "wuu" (waa + 3M), que se tratan en detalle en los Pasos 5–7.

Los sustantivos somalíes tienen género gramatical — masculino o femenino. El género de un sustantivo se revela por el sufijo del artículo definido que se le adjunta. Los sustantivos masculinos toman un conjunto de sufijos, los femeninos otro. Conocer el género de un sustantivo es esencial para la concordancia en toda la cláusula.

El artículo definido es un sufijo en el sustantivo: los sustantivos masculinos toman -ka, -ga o -ha (absolutivo) o -ku, -gu, -hu (nominativo/sujeto); los sustantivos femeninos toman -ta, -da o -sha (absolutivo) o -tu, -du, -shu (nominativo). La consonante exacta varía según el entorno fonológico.

Muchos sustantivos somalíes invierten el género en plural: un singular masculino se vuelve femenino en plural, y un singular femenino se vuelve masculino. Esto se llama polaridad de género y funciona en ambas direcciones. El artículo definido siempre sigue el nuevo género del plural. No todos los sustantivos muestran polaridad — los masculinos monosilábicos que se pluralizan por reduplicación (nin → niman "hombres", af → afaf "bocas") permanecen masculinos.

Una partícula de foco marca qué constituyente de la oración lleva la información nueva o más importante. La elección de la partícula también determina la forma del verbo y puede cambiar el orden de las palabras. No existe una cláusula principal "neutral" en somalí — el foco siempre está marcado gramaticalmente.

"Waa" se usa para enunciados generales y foco verbal. Un clítico de pronombre de sujeto se fusiona directamente con "waa": waa + uu (3M) = wuu, waa + ay (3F) = way, waa + aan (1SG) = waan. Luego sigue el verbo, y el sujeto puede aparecer opcionalmente por separado para énfasis.

Los clíticos de sujeto que se fusionan con waa son formas cortas y átonas de los pronombres. Algunos clíticos se ven iguales para la 3ª femenino singular y la 3ª plural (ambos "-ay" → "way"), pero el contexto y la concordancia de número en el verbo los distinguen.

"Baa" y "ayaa" son partículas de foco de SN funcionalmente equivalentes — "ayaa" es ligeramente más formal, "baa" es más coloquial. Ambas enfocan cualquier SN que se sitúe inmediatamente antes: sujeto, objeto o adverbio. Cuando el SN focalizado es el sujeto, el verbo toma la forma reducida (terminaciones cortas con persona neutralizada). Cuando se enfoca un no-sujeto, el verbo mantiene su forma completa y un clítico de sujeto se fusiona con la partícula (baa + aan → baan).

"Waxaa" coloca el SN focalizado al FINAL de la cláusula, después del verbo — en lugar de al frente como baa y ayaa. Puede enfocar cualquier SN (sujeto, objeto o incluso una cláusula de complemento completa), no solo objetos. Literalmente "la cosa" (wax + def. -a), waxaa fue históricamente una hendida ("La cosa que quiero es dinero"); ahora es una partícula de foco gramaticalizada. El clítico de sujeto se fusiona con waxaa (waxaa + aan = waxaan).

El paradigma de pasado (perfectivo) reemplaza las terminaciones de presente (-aa/-taa/-aa/-taa/-naa/-taan/-aan) con terminaciones de pasado (-ay/-tay/-ay/-tay/-nay/-teen/-een). Cinco formas superficiales: -ay (1SG/3SG.M), -tay (2SG/3SG.F), -nay (1PL), -teen (2PL), -een (3PL). Con raíces que terminan en /l/ (como hadal-), el grupo /l/+/t/ se simplifica a /sh/: hadal-tay → hadashay (2SG/3SG.F), hadal-teen → hadasheen (2PL). Los clíticos de waa permanecen igual; solo cambia el sufijo del verbo.

El presente simple ("-aa") marca hábitos y enunciados genéricos. El presente progresivo, raíz + "-ay-" + terminación de presente ("-ayaa/-aysaa/-aynaa/-aysaan/-ayaan"), marca acción en curso y futuro cercano. El futuro es perifrástico: verbo principal en forma de infinitivo (hadli, cuni) + "doon-" flexionado por persona (doonaa 1SG/3SG.M, doontaa 2SG/3SG.F, doonnaa 1PL, doontaan 2PL, doonaan 3PL).

En las cláusulas principales negativas, la partícula de foco (waa, ayaa, etc.) es reemplazada por "ma". La forma del verbo depende del tiempo. La negación de presente usa una forma con forma de subjuntivo con concordancia completa de persona: hadlo (1SG/3SG.M), hadasho (2SG/3SG.F), hadalno (1PL), hadashaan (2PL), hadlaan (3PL). La negación de pasado usa una forma reducida invariable que termina en "-in" (hadlin) — la misma para cada persona.

El somalí tiene un sistema de casos visible en el sufijo del artículo definido. La forma nominativa (sujeto) usa -u/-ku/-gu/-hu; la absolutiva (no-sujeto/por defecto) usa -a/-ka/-ga/-ha. La absolutiva es también la forma de cita de los sustantivos.

El somalí tiene un sistema de acento tonal / tono restringido: cada palabra tiene como máximo un tono alto, colocado en su última o penúltima mora (una vocal larga o diptongo cuenta como dos moras). El tono puede distinguir el género (la mayoría de los masculinos toman H en la penúltima mora, la mayoría de los femeninos en la final), y en algunos casos el vocabulario. Un puñado de sustantivos masculinos — especialmente aquellos que terminan en -í, -aá, -eén — colocan su H en la mora final como una excepción léxica, por lo que webí (río, masc.) y gúri (casa, masc.) colocan su H de manera diferente a pesar de compartir el mismo género.

El somalí sí tiene una clase de adjetivos distinta, pero los adjetivos se fusionan con la cópula y toman las mismas terminaciones reducidas que los verbos toman en las oraciones de relativo — por lo que atributivamente, los adjetivos y los participios de verbos estativos se ven y se comportan igual. Una oración de relativo sigue directamente al sustantivo al que modifica, y no hay un pronombre relativo como "que" o "el cual". La forma del verbo depende del núcleo: si el sustantivo núcleo es el SUJETO de la oración de relativo, el verbo toma una forma corta "reducida" ("hadla" él-habla.REL, "hadasha" ella-habla.REL, "hadalna" nosotros-hablamos.REL). Si el núcleo es el OBJETO (o un oblicuo), el verbo mantiene su forma completa de cláusula principal.

u, ku, ka, la son partículas preverbales: viven dentro del sintagma verbal, entre el clítico de sujeto y el verbo, no junto al sustantivo. El sintagma nominal completo permanece en su posición habitual de la cláusula; la preposición solo marca CÓMO se relaciona el verbo con uno de los sintagmas nominales de la cláusula (el contexto decide cuál). Las cuatro preposiciones también se fusionan obligatoriamente cuando se agrupan: u + ku → ugu, ku + ka → kaga, ku + la → kula, la + u → loo, y así sucesivamente — no las escriba como palabras separadas.

La gramática somalí se construye en torno al foco: toda cláusula declarativa tiene una partícula de foco obligatoria que determina la forma del verbo, señala qué información es nueva y puede cambiar el orden de las palabras. El género (incluyendo la polaridad en plural), el caso y las posposiciones se superponen a esta columna vertebral centrada en el foco.