Se puede aprender francés con videojuegos, siempre que el juego vaya con tu nivel. Ayudan los que te dejan leer a tu ritmo o volver a oír una frase, y estorban los que te meten prisa. Aquí tienes varios juegos comerciales con buenas versiones en francés, ordenados por lo difíciles que resultan para alguien que aprende, y después lo que un juego normal no puede hacer por ti y cómo lo resuelve uno hecho para estudiantes.
Por qué funcionan los juegos con el francés
Un juego te da un motivo para entender. Si una misión depende de una línea de diálogo, la lees con una atención que rara vez le dedicas a un párrafo del libro de texto. La escena también ayuda, porque ves la tienda, la pelea o la discusión y puedes adivinar la frase antes de descifrar cada palabra. Eso se parece bastante a lo que Stephen Krashen llamaba input comprensible, es decir, lengua que entiendes gracias al contexto y que está un poco por encima de tu nivel.
El problema es que los juegos comerciales están escritos para gente que ya habla francés, y nadie ha frenado los diálogos para ti. Por eso importa más qué juego eliges que cuántas horas le echas. Un juego demasiado difícil sobre todo te enseña a saltarte el texto.
Videojuegos en francés, ordenados por dificultad
Los niveles son nuestra valoración para alguien que juega todo el juego en francés, con el equivalente aproximado del MCER entre paréntesis.
Animal Crossing: New Horizons (el más fácil, desde A2)
Los vecinos no hablan francés en voz alta. Hablan en animalés, un balbuceo sintetizado que en su mayor parte no se entiende, así que todo el francés que recibes está en pantalla. Para practicar la escucha es una pega, pero hace que la lectura sea amable, con frases cortas y cotidianas sobre fruta, muebles, el tiempo y los vecinos, y sin ningún reloj apretando. No encontramos forma de volver atrás en los diálogos, así que si una frase importa, léela antes de pasar.
Un detalle práctico es que el juego no tiene menú de idioma propio. Usa el idioma de la consola Switch, y hay que reiniciar el juego después de cambiarlo.
Lo ponemos como el más fácil porque el vocabulario es doméstico y se repite mucho, que es justo lo que necesita quien empieza, y no pasa nada si tardas un minuto en una frase.
Life is Strange (intermedio, B1)
Life is Strange es de Dontnod, un estudio francés, y la historia la escribió originalmente en francés Jean-Luc Cano. Aun así, el juego salió con audio completo solo en inglés, y el francés está disponible como idioma de interfaz y subtítulos. Oyes inglés y lees francés, lo que sirve para practicar lectura pero no te da nada de escucha en francés, y además tienta a seguir el inglés.
Lo que lo hace útil es su mecánica principal. Puedes rebobinar el tiempo y las conversaciones se ramifican, de modo que puedes volver a un intercambio y elegir otra respuesta. Es lo más parecido que hay en esta lista a repetir una frase que se te escapó.
Los diálogos son habla adolescente informal, llena de argot, y cuesta más leerlos de lo que parece. El rebobinado compensa buena parte de eso, porque tienes una segunda oportunidad en casi todas las conversaciones.
Detroit: Become Human (intermedio alto, B2)
Quantic Dream es un estudio francés, y en PC Detroit tiene audio completo en francés, así que aquí sí practicas la escucha con actores franceses. Es un drama interactivo que avanza a base de elecciones en los diálogos, y algunas escenas tienen cuentas atrás que obligan a decidir rápido. Para alguien que aprende, esa es la parte dura, porque hay que entender las opciones y elegir antes de que se acabe el tiempo.
Por suerte hay red de seguridad, porque el diagrama de flujo del juego te deja volver a puntos anteriores de la historia y decidir otra vez, así que puedes repetir un capítulo que no seguiste.
Todo el mundo habla a velocidad natural y las decisiones con tiempo castigan a quien lee despacio. Nosotros lo dejaríamos para cuando puedas seguir una serie francesa con subtítulos.
Assassin’s Creed Unity (intermedio alto, B2)
Unity transcurre en París durante la Revolución francesa, entre 1789 y 1794, y tiene audio completo en francés. Oír París en francés tiene más sentido que oírlo en inglés, y la ambientación trae mucho vocabulario histórico y político. Es un juego de acción de mundo abierto, así que buena parte del tiempo estás trepando y peleando en lugar de leer, y eso baja la presión entre escenas de historia. No encontramos una función de historial de diálogos.
Las escenas de historia van a velocidad nativa y cargadas de vocabulario de época. Entre una y otra pasas largos ratos jugando sin que nadie te hable, y eso lo hace más llevadero que Detroit.
Clair Obscur: Expedition 33 (avanzado, de B2 a C1)
Clair Obscur es de Sandfall Interactive, un estudio de Montpellier, y se desarrolla en un mundo de fantasía inspirado en la Francia de la Belle Époque. Tiene audio completo en francés con un reparto de doblaje francés propio, así que escuchas un juego francés interpretado por actores franceses. El combate es por turnos con elementos en tiempo real, lo que significa que las peleas te dan respiros pero las esquivas y los bloqueos no te esperan. Tampoco aquí encontramos historial de diálogos.
La escritura es literaria y mucho del vocabulario de fantasía no aparecerá nunca en un curso. Cuando ya te manejas bien en francés, jugarlo en versión original es muy gratificante. Antes de eso, sobre todo frustra.
Lo que un videojuego normal no puede hacer por ti
Hasta el más fácil de la lista tiene las mismas carencias, porque ninguno se hizo para alguien que aprende francés.
El texto es el mismo si estás en A2 o en C1, así que cuando una escena te supera, o sigues adelante sin entender o paras a buscar palabras. Tampoco llegas a responder con tus propias palabras. Eliges entre opciones escritas o no contestas, y por eso estos juegos trabajan la lectura y la escucha pero no la expresión oral.
Las voces suenan a una sola velocidad, y volver a oír una frase suele significar recargar o rebobinar la escena entera, si el juego lo permite. El juego tampoco guarda las palabras nuevas ni las frases que te costaron, así que lo que quieras recordar acaba en una libreta junto al mando.
Nada de esto convierte los juegos comerciales en mala idea. Solo quiere decir que funcionan mejor como input que ya entiendes en su mayor parte.
Qué hace distinto un juego pensado para quien aprende
Los juegos de mossyrune se hicieron pensando en esas carencias. La idea general está en qué es el gaming comprensible (en inglés, comprehensible gaming), y en francés se traduce en lo siguiente.
Hablas con los personajes en voz alta o escribiendo, y te responden en francés. En principiante e intermedio puedes contestar en español y te entienden igual, mientras ellos siguen hablando en francés. Viene activado por defecto, y en avanzado está desactivado salvo que lo actives tú. Cuando te lanzas con el francés, el juego valora lo que querías decir y no tus palabras exactas. En principiante, si la frase te sale torcida, el personaje te la devuelve bien dicha y sigue con la conversación, sin lista de correcciones ni nota de gramática.
El ritmo lo pones tú. Puedes ralentizar cualquier frase a 0,5× o acelerarla a 2×, repetir cualquier turno y guardar una palabra o una frase entera en tus notas sin salir de la escena. Cada partida se guarda sola en tus notas, con la conversación, las traducciones que miraste y las pistas que usaste. La ayuda va por escalones que eliges tú: nada, traducción de palabras al tocarlas, pistas con palabras clave, traducción de frases completas o un intérprete con notas de gramática y sugerencias de respuesta. Las fichas de pista le piden a un personaje que repita lo último de forma más sencilla.
La escena también cuenta. Los personajes gesticulan, enseñan objetos y cambian de cara, así que cuando el guardia del juego de la mazmorra quiere decir que no, niega con la cabeza. En ese juego escapas sobornando al guardia o descubriendo una combinación de tres números, y tus fuentes son un viejo prisionero, un mercader nervioso y un fantasma muy dramático. En el juego de la bomba corre el reloj, y hay que entender a tiempo las órdenes del comandante, el soplo de un informante y el código de desactivación de un profesor.
Los juegos funcionan en el navegador, también en el móvil. Necesitas una cuenta gratuita, y los 20 créditos gratis que trae alcanzan para un juego completo. Después puedes elegir un plan mensual o un paquete de créditos que no caduca, y todos los juegos, idiomas y dificultades están en todos los planes. Si quieres ver cómo funciona, empieza por cómo funcionan los juegos.
Usa los dos
Un juego pensado para quien aprende se queda pequeño al lado de Detroit o Clair Obscur. No te va a dar una historia larga, ni lo pretende. Lo que te da es francés a tu nivel, la posibilidad de contestar y un registro de lo que te encontraste. Un juego comercial te da volumen y una historia que te importa. Una buena combinación es usar el juego para estudiantes para practicar entender y responder a tu nivel, y dejar uno de la lista de arriba como premio, subiendo por ella a medida que mejora tu francés.