jemer

El jemer tiene 33 consonantes base (cada una con forma de 'primera serie' y 'segunda serie' que determinan la vocal inherente), y alrededor de 23 a 24 caracteres vocálicos que se combinan con las consonantes. Sumando las consonantes subscritas (usadas para grupos consonánticos), las vocales independientes y varios símbolos, el conjunto práctico de caracteres llega a unas 74 letras. El sistema es lo suficientemente completo para representar casi todas las distinciones fonológicas del jemer, pero requiere un tiempo considerable para aprenderlo.

No. El jemer no es tonal, a diferencia de su vecino el tailandés y su pariente lejano el vietnamita. El jemer compensa con un sistema vocálico rico: tiene aproximadamente 25 sonidos vocálicos (largos, cortos, diptongos) y usa la cualidad y longitud de las vocales para distinguir palabras, en lugar del tono. Esto hace que el jemer sea relativamente inusual en la región, ya que la mayoría de las lenguas principales del sudeste asiático son tonales.

Camboya es el núcleo, con alrededor de 16 millones de hablantes nativos. Existen comunidades importantes en el sur de Vietnam (la población jemer jrom del delta del Mekong), el este de Tailandia (los jemeres de Surin) y en la diáspora jemer en Estados Unidos (especialmente Long Beach y Lowell), Francia, Australia y Canadá, muchas vinculadas a la migración de refugiados durante la era de los Jemeres Rojos en los años 70.

Sí, ambas son lenguas austroasiáticas, pero en ramas diferentes. El jemer es la lengua mon-jemer más grande; el vietnamita pertenece a la rama víetica. Las dos se separaron hace miles de años y los hablantes actuales no se entienden entre sí. El jemer está más estrechamente relacionado con el mon y varias lenguas austroasiáticas más pequeñas del sudeste asiático continental. El vietnamita ha sido más influenciado por el contacto con el chino que el jemer.

La escritura es la parte más empinada de la curva: un conjunto de caracteres considerable, grupos consonánticos complejos e irregularidades ortográficas debidas a grafías históricas conservadas. La gramática es ligera: no hay conjugación verbal, no hay declinación de sustantivos y el orden es SVO. La fonología no tonal hace que la pronunciación sea más accesible que la del tailandés o vietnamita para los hablantes de inglés, aunque el rico inventario vocálico aún requiere práctica.