húngaro

Os ancestrais dos húngaros chegaram à bacia dos Cárpatos por volta de 895 d.C. vindos de algum lugar do leste — possivelmente da região do Volga-Ural. O povo magiar, falante de uma língua urálica, se estabeleceu no que hoje é a Hungria entre falantes de eslavo, germânico e românico, mas manteve sua língua. O resultado, mil anos depois, é uma ilha linguística urálica no meio da Europa indo-europeia, sem parentes próximos entre as línguas vizinhas.

Cerca de dezoito, dependendo de como se conta — o húngaro usa casos para muitas das relações espaciais que o inglês expressa com preposições ('para dentro da casa', 'para fora da casa', 'para cima da casa', 'de cima da casa', 'na casa', 'da casa' se tornam diferentes sufixos de caso no substantivo). A quantidade de casos faz o húngaro parecer intimidante, mas o sistema é regular e os sufixos de caso se anexam previsivelmente de acordo com a harmonia vocálica.

Os verbos húngaros têm dois padrões de conjugação dependendo se o objeto do verbo é definido (uma coisa específica conhecida) ou indefinido (um objeto não específico ou não declarado). 'Eu vejo (algo)' e 'Eu vejo isso/a coisa' usam terminações verbais diferentes. O sistema é gramatical, não lexical, e se propaga por todas as formas verbais na língua.

Distante — ambos são urálicos, mas em ramos diferentes. O húngaro é ugro-fínico (ramo úgrico); o finlandês é fínico. Eles compartilham características gramaticais (harmonia vocálica, morfologia aglutinante, ausência de gênero gramatical, sistemas de caso ricos) e um pequeno núcleo de cognatos de raízes urálicas comuns, mas seu vocabulário cotidiano é em grande parte independente. Falantes de uma língua precisam estudar para entender a outra.

Entre as línguas europeias mais difíceis. Dezoito casos, harmonia vocálica, morfologia aglutinante, conjugação definida/indefinida e um vocabulário praticamente sem cognatos em inglês além de empréstimos recentes contribuem para uma curva de aprendizado íngreme. O húngaro compensa com uma gramática muito regular — quase nenhuma irregularidade — e um sistema de escrita fonêmico. A maioria dos aprendizes descreve o húngaro como desafiador, mas recompensador.