akan

Le twi est une variété majeure de l'akan — plus précisément l'asante twi et l'akuapem twi, les variétés d'akan les plus parlées. Le fante est une autre variété majeure de l'akan. La relation est similaire à celle entre l'anglais britannique et l'anglais américain : des variétés distinctes d'une même langue, mutuellement intelligibles et partageant une tradition littéraire commune. « Akan » est le terme générique ; « twi » désigne généralement la variété asante ou akuapem.

Dans la majeure partie du sud et du centre du Ghana, ainsi que dans l'est de la Côte d'Ivoire, où des variétés apparentées comme le baoulé et l'anyin forment un continuum. Des communautés akans se trouvent dans toutes les grandes villes ghanéennes (Accra, Kumasi, Cape Coast, Takoradi). La diaspora akan s'étend au Royaume-Uni, aux États-Unis, aux Pays-Bas et en Allemagne.

L'akan divise ses voyelles en deux séries selon la position de la racine de la langue (avancée ou rétractée), et à l'intérieur d'un mot, les voyelles appartiennent généralement à la même série. Les préfixes et suffixes verbaux modifient leurs voyelles pour s'accorder avec la racine du verbe. Le système est similaire à celui de l'igbo et à d'autres langues ouest-africaines, fonctionnant par harmonie au sein d'un domaine phonologique plutôt qu'à travers les frontières des mots.

Non. Les pronoms et les verbes sont neutres du point de vue du genre. Le pronom de troisième personne du singulier ɔ couvre il, elle et le/la. Comme la plupart des langues kwa, l'akan marque le nombre et l'animacité dans les pronoms, mais ne distingue pas grammaticalement le masculin et le féminin. Les relations familiales et les termes de parenté portent l'information de genre lexicalement lorsque nécessaire.

Un alphabet basé sur le latin avec des caractères supplémentaires pour les voyelles (ɛ pour le 'e' ouvert et ɔ pour le 'o' ouvert) qui représentent des voyelles absentes de l'alphabet latin de base. Les tons sont marqués par des diacritiques dans l'écriture pédagogique et académique, souvent omis dans les textes courants. Chaque variété majeure de l'akan possède sa propre orthographe standardisée, avec des différences de conventions orthographiques entre l'asante twi, l'akuapem twi et le fante.